Lombrices intestinales

Ricarda Schwarz estudió medicina en Würzburg, donde también completó su doctorado. Después de una amplia gama de tareas en la formación médica práctica (PJ) en Flensburg, Hamburgo y Nueva Zelanda, ahora trabaja en neurorradiología y radiología en el Hospital Universitario de Tübingen.

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Los gusanos redondos son la causa más común de infecciones por gusanos en los seres humanos en todo el mundo. Los niños se ven particularmente afectados. Los huevos ingresan al cuerpo a través de alimentos contaminados y se convierten en gusanos. Una droga puede ayudar. Sin tratamiento, las personas siguen muriendo como resultado de las complicaciones de la infección. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre los gusanos redondos.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. B77

Gusanos redondos: descripción

Los gusanos redondos pertenecen al grupo de gusanos redondos (Nematoda). Están muy extendidos en todo el mundo y también pueden ocurrir en Alemania. Los gusanos redondos machos crecen hasta 25 centímetros, las hembras incluso hasta 40 centímetros de largo. Los gusanos redondos son parásitos. Viven en otro organismo vivo, su anfitrión. Aunque las lombrices intestinales generalmente pueden alimentarse de varios organismos, solo se reproducen en su huésped final.

Un tipo de lombriz intestinal prefiere a los humanos, los cerdos, los perros u otros seres vivos. Por lo general, reciben el nombre de este anfitrión principal. Anisalkis marina, por ejemplo, afecta principalmente a los animales marinos y Toxocara canis afecta a los perros (canis significa perro). Si las lombrices intestinales ocurren en humanos, casi siempre es Ascaris lumbricoides. Para él, los humanos son a la vez anfitriones principales y finales. Una enfermedad de gusanos con Ascaris también se conoce como ascariasis. Otros gusanos redondos también pueden atacar y dañar a los humanos, incluso si no se reproducen en ellos.La siguiente tabla muestra qué gusanos redondos se encuentran en humanos y animales.

lombriz intestinal	Anfitrión principal
lombriz intestinal	persona
Ascaris suum	cerdo
Puerto deportivo de Anisakis	animales marinos
Toxocara canis	perro
Toxocara cati	gato

La ascariasis es una de las infecciones por gusanos más comunes del mundo. Los expertos estiman que alrededor de 760 millones a 1,4 mil millones de personas están infectadas con este gusano. Hay muchos casos, especialmente en el este de Asia, África y América Latina. Un bajo nivel de vida en los barrios marginales y las regiones rurales favorece la propagación de lombrices intestinales. En los niños de estas áreas, hasta el 90 por ciento está infectado. En los países industrializados, por el contrario, suele ser inferior al uno por ciento. Las cifras en Europa Central han disminuido significativamente desde la década de 1950.

Forma de vida de los gusanos redondos.

Los gusanos redondos sexualmente maduros viven en el intestino delgado. Son tan gruesos como un lápiz y de color rosa-amarillo. Los gusanos redondos hembras producen alrededor de 200.000 huevos al día, que se excretan en las heces humanas. Los huevos maduran mejor en un ambiente cálido y húmedo de alrededor de 30 grados. Los huevos deben madurar primero fuera del cuerpo antes de que sean infecciosos. Por lo tanto, también se excluye la infección directa de persona a persona. Si los huevos son ingeridos por alimentos contaminados después de dos a seis semanas, las larvas pueden eclosionar en el intestino delgado e infectar a su huésped. Para hacer esto, perforan la pared del intestino delgado y entran al hígado a través de las venas.

Luego viajan más a lo largo del torrente sanguíneo a través del corazón derecho hasta los pulmones. Aproximadamente a la semana de vida, atraviesan el sistema vascular y se asientan en los alvéolos. Allí mudan su piel una o dos veces y trepan por los bronquios y la tráquea hasta la faringe. Allí irritan la mucosa y desencadenan un reflejo de deglución. El huésped se traga los gusanos redondos jóvenes y los transporta a través del esófago hasta el estómago y finalmente de regreso al intestino delgado. Aquí los gusanos redondos maduran y se convierten en parásitos adultos sexualmente capaces. Estos gusanos redondos producen sus primeros huevos cuando han pasado alrededor de dos a tres meses en su anfitrión. Viven alrededor de los 18 meses en total.

Lombrices intestinales: síntomas

Los gusanos redondos migran a través de diferentes regiones del cuerpo humano durante su desarrollo. Si los gusanos redondos causan síntomas, estos generalmente revelan el órgano que acaba de ser colonizado. Se hace una distinción entre ascariasis pulmonar en los pulmones y ascariasis intestinal en el intestino. Durante los primeros días de las lombrices intestinales en el estómago, los intestinos, la sangre y el hígado, se activan las células de defensa del cuerpo. En esta etapa de la enfermedad, sin embargo, las lombrices intestinales generalmente no causan ningún síntoma.

Lombrices intestinales en los pulmones

Una vez en los pulmones, las reacciones de defensa pueden aumentar significativamente. Los pulmones producen más moco. Los bronquios pueden irritarse y estrecharse (broncoespasmo). Los afectados a menudo padecen tos seca y tienen dificultad para respirar. Siente una sensación de presión detrás del esternón. También pueden ocurrir convulsiones similares al asma. Estos síntomas suelen ir acompañados de temperaturas elevadas o fiebre leve. Ocasionalmente, se producen reacciones alérgicas como erupciones cutáneas (urticaria) o hinchazón facial (angioedema). Estos síntomas generalmente desaparecen en una o dos semanas. Los gusanos redondos en los niños, por otro lado, a veces conducen a una neumonía potencialmente mortal.

Lombrices intestinales

Los gusanos redondos adultos prefieren permanecer en la parte superior del intestino delgado (yeyuno). Los síntomas dependen principalmente de la cantidad de gusanos. Los gusanos redondos individuales a menudo no causan ningún síntoma o solo ocasionalmente causan un ligero dolor abdominal. Son posibles quejas inespecíficas como náuseas o vómitos. Si alrededor de 100 lombrices intestinales viven en el intestino delgado, pueden bloquear los intestinos (íleo). Los afectados sufren de fuertes dolores abdominales, algunos de los cuales son cólicos, y tienen que vomitar. El abdomen está hinchado y doloroso a la presión. Si el suministro de sangre a la pared intestinal es deficiente, puede desgarrarse o inflamarse. Una perforación intestinal pone en peligro la vida y debe operarse de inmediato.

Los gusanos redondos en los niños a menudo causan síntomas antes debido a su intestino delgado. Los gusanos también impiden que los alimentos se digieran correctamente. Algunos pacientes desarrollan una deficiencia de proteínas. Si las lombrices intestinales entran en el estómago, los afectados vomitan. Los gusanos redondos del colon se excretan en las heces.

Lombrices intestinales en el tracto biliar

Si las lombrices intestinales ingresan al tracto biliar, pueden desencadenar lo que se conoce como ascariasis biliar allí. Obstruyen el tracto biliar y evitan que la bilis se drene del hígado. El resultado es la inflamación del tracto biliar (colangitis) o los centros de inflamación encapsulados en el hígado (abscesos). Los ataques de dolor más violentos en la parte superior derecha del abdomen atacan a los afectados como de la nada. A menudo vomitan biliosamente y desarrollan fiebre. Si la bilis no sale durante mucho tiempo, la piel y el blanco de los ojos pueden volverse amarillos (ictericia). Si el hígado se inflama, hay signos de hepatitis. Si las lombrices intestinales infectan el páncreas, se presentan síntomas de pancreatitis.

En casos más raros, los gusanos redondos también pueden migrar a los senos nasales, el oído medio, los ojos o los genitales femeninos y causar una amplia variedad de síntomas. A menudo se asoman por los distintos orificios del cuerpo o provocan protuberancias.

Lombrices intestinales: causas y factores de riesgo

Los gusanos redondos se presentan principalmente en malas condiciones higiénicas. Una alta densidad poblacional y suelos húmedos favorecen su reproducción. Las personas se infectan al ingerir los huevos en la boca. En los adultos, los huevos ingresan al cuerpo principalmente a través de alimentos contaminados. Si se fertilizan verduras, frutas u otros productos naturales con heces o aguas residuales, los huevos de lombrices intestinales pueden adherirse a los alimentos. Por lo tanto, las verduras crudas o la lechuga cruda, como el agua potable contaminada, son fuentes frecuentes de infección para las lombrices intestinales. En los niños, los huevos suelen acabar en la boca mientras juegan en el suelo, en el polvo o con juguetes contaminados.

Los huevos son muy resistentes y pueden sobrevivir durante años en suelos cálidos y húmedos. Solo las altas temperaturas superiores a 40 grados, la luz solar directa o la sequía extrema pueden destruir los huevos. En áreas con sequía estacional, las personas solo se infectan en ciertas épocas del año. Una vez que las lombrices intestinales han llegado a los intestinos humanos, pueden meterse prácticamente en cada pequeña abertura.

Lombrices intestinales: exámenes y diagnóstico.

Si se sospecha de lombrices intestinales, se intenta detectar los propios gusanos, sus huevos o sus larvas en el cuerpo. Si los gusanos ya colonizan los intestinos, sus típicos huevos redondos ovalados se pueden identificar a partir de una muestra de heces bajo el microscopio. Si los gusanos adultos se excretan por completo en las heces o se vomitan, también se puede hacer un diagnóstico de ascariasis. En algunos casos, los gusanos redondos se descubren accidentalmente durante una gastroscopia o colonoscopia. Los gusanos redondos también se pueden hacer visibles en un examen de ultrasonido o un examen de rayos X con un agente de contraste.

Sin embargo, en los primeros días después de una infección, es más difícil detectar lombrices intestinales. Ciertas células inmunes (eosinófilos) se pueden encontrar cada vez más en la sangre o la saliva. Sin embargo, todavía no demuestran una infección por lombrices intestinales. Ocasionalmente, se pueden encontrar larvas en la saliva o en el jugo gástrico. Si esta prueba no tiene éxito, se debe esperar hasta que las lombrices intestinales hayan llegado al tracto gastrointestinal.

Lombrices intestinales: tratamiento

Los medicamentos contra los gusanos albendazol y mebendazol pueden matar los gusanos redondos del cuerpo incluso con una sola dosis. Si está embarazada, estos ingredientes activos pueden dañar el embrión y no deben usarse. Preparaciones similares como piperazina, ivermectina y pirantel también son eficaces contra los gusanos redondos adultos. Las larvas, sin embargo, no mueren con ninguna de las drogas mencionadas. La terapia curativa no es posible en la etapa inicial de la enfermedad.

Las reacciones alérgicas pronunciadas se pueden tratar con preparaciones de cortisona. Una obstrucción intestinal causada por lombrices intestinales es siempre una emergencia y debe tratarse quirúrgicamente. Si los gusanos redondos obstruyen el tracto biliar, se utilizan medicamentos para ensancharlos. El tratamiento simultáneo con medicamentos antiparasitarios generalmente conduce a una cura. Rara vez es necesario eliminar los gusanos con un endoscopio o una operación quirúrgica.

Lombrices intestinales: curso de la enfermedad y pronóstico

El curso de la enfermedad en las enfermedades de los gusanos está determinado por el ciclo de vida de los gusanos. Se desarrollan en diferentes partes del cuerpo y pueden causar una variedad de síntomas. A veces, los gusanos individuales ni siquiera se notan. Si los gusanos se multiplican rápidamente y viven en grandes cantidades en el cuerpo, generalmente experimentan síntomas más graves y complicaciones más frecuentes. Una obstrucción intestinal o una afectación pulmonar pueden ser fatales. Los niños, en particular, corren el riesgo de sufrir estas complicaciones.

Aunque la ascariasis simple se puede curar con una sola dosis de medicamento, los gusanos redondos matan a unas 20.000 personas en todo el mundo cada año. Los seres humanos y los gusanos seguirán existiendo juntos mientras las condiciones sanitarias no mejoren y las heces humanas se utilicen como fertilizante. Al limpiar y hervir a fondo alimentos, agua potable o juguetes potencialmente contaminados, puede mantener alejados a los gusanos redondos.

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