Garrapatas - chupasangres de ocho patas
Luise Heine es editora de desde 2012. El biólogo titulado estudió en Regensburg y Brisbane (Australia) y adquirió experiencia como periodista en televisión, en Ratgeber-Verlag y en una revista impresa. Además de su trabajo en , también escribe para niños, por ejemplo para el Stuttgarter Kinderzeitung, y tiene su propio blog de desayunos, “Kuchen zum Frühstück”.
Más publicaciones de Luise Heine Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Si el termómetro sube de siete a diez grados en primavera, surge un peligro particular en la naturaleza. Las garrapatas se dirigen a la sangre humana. Sin embargo, si son mordidos, también pueden transmitir enfermedades peligrosas como la enfermedad de Lyme y la meningoencefalitis de principios de verano (TBE).
¿Cómo reconozco una garrapata?
Las garrapatas pertenecen a los ácaros, es decir, a los arácnidos. Los adultos tienen ocho patas, pero las etapas de ninfa también pueden tener solo seis patas. Dependiendo de su edad, miden de tres a doce milímetros. Su cuerpo consta de dos partes: la parte frontal de la cabeza con las piernas y el torso, que puede expandirse cuando se absorbe la sangre. Dependiendo del tipo, la etiqueta trasera es de color marrón o gris.
Los cangrejos tienen un dispositivo de picadura muy desarrollado. Cortan la piel con parte de las piezas bucales y luego insertan una probóscide para recolectar sangre.
¿Dónde viven las garrapatas?
Las garrapatas prefieren permanecer en los bordes de los bosques, las zonas de arbustos o en la hierba alta y densa (por ejemplo, en los parques). Trepan por la vegetación y esperan a que se acerque un anfitrión potencial. Si toca la garrapata, se engancha y "salta". En el anfitrión, busca un área libre de piel para succionar sangre. Las "víctimas" populares de las garrapatas son los seres humanos, pero también otros mamíferos y aves.
Las garrapatas se pueden encontrar en la costa y en las tierras altas hasta una altura de alrededor de 2.000 metros. Sin embargo, necesitan un alto nivel de humedad para no secarse.
¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas?
Las garrapatas pueden transmitir algunas enfermedades peligrosas para los humanos. En Europa, se trata principalmente de la meningoencefalitis de principios de verano (TBE). En estos casos, los virus causan inflamación en el cerebro o en las meninges; en el peor de los casos, la enfermedad es fatal. Existe una vacuna contra la TBE, que se recomienda para las zonas de riesgo (especialmente el sur de Alemania). En 2011, se notificaron 424 casos de TBE en Alemania, en comparación con 195 en 2012.
Se estima que entre 60.000 y 100.000 personas se diagnostican con la enfermedad de Lyme cada año. La borreliosis de Lyme es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, que las garrapatas transmiten cuando pican. Si la enfermedad de Lyme no se detecta, puede causar síntomas crónicos, especialmente en las articulaciones. Una advertencia que debe tomarse en serio es cuando la piel alrededor de la picadura de la garrapata se pone roja. Los médicos hablan de eritema migratorio, el enrojecimiento errante. No existe vacunación contra la enfermedad de Lyme.
¿Qué tiene de especial la garrapata?
Las garrapatas originarias de Alemania suelen tardar mucho en succionar sangre. Se necesitan varias horas para atravesar la piel. La víctima generalmente no se da cuenta de esto, porque los pequeños parásitos inyectan un anestésico. La posterior ingestión de sangre puede llevar días. Durante este tiempo, el abdomen de los animales se hincha hasta 200 veces su propio peso corporal. Cuando se succionan por completo, las hembras pueden alcanzar un tamaño de un centímetro. Hay 19 especies de garrapatas en este país, la más común de las cuales es la garrapata de la madera (Ixodes ricinus). Las garrapatas suelen vivir de tres a cinco años.
Las garrapatas pasan por varias etapas hasta que alcanzan la madurez sexual. Después del apareamiento, el macho muere, la hembra vuelve a mamar completamente y luego cae al suelo. Después de un corto período de maduración, pone de 2.000 a 3.000 huevos y muere.
En los últimos años, otro tipo de garrapata ha llegado a Alemania: la garrapata de los bosques aluviales (Dermacentor reticulatus). Cuando se succionan por completo, las hembras incluso alcanzan el majestuoso tamaño de dos centímetros. El escudo trasero de las hembras es claro con punteado marrón y veteado. Similar a la garrapata de madera masculina, los machos son más azul grisáceos. La garrapata del bosque aluvial se diferencia de la garrapata de la madera, especialmente cuando se trata de buscar presas: se arrastra activamente en la dirección de posibles huéspedes. Las garrapatas de los bosques ribereños también pueden transmitir enfermedades, incluidos los patógenos del grupo del tifus y la babesiosis canina, que es peligrosa para los perros.
¿Cómo elimino las garrapatas correctamente?
Una garrapata que se ha enterrado en la piel debe eliminarse lo antes posible. Agarre el cuerpo de la garrapata con los dedos o pinzas y tire suavemente del parásito. Pero tenga cuidado: la cabeza no debe arrancarse si es posible. Luego desinfecte el área, por ejemplo con alcohol.
Si quiere estar absolutamente seguro, puede hacer que la garrapata extraída sea examinada en busca de patógenos de borreliosis. Sin embargo, es aconsejable aclarar los costos de esto de antemano.
¿Cómo puedo prevenir las picaduras de garrapatas?
Es mejor no darles a los rastreadores la oportunidad de adherirse a usted. Cuando esté al aire libre, use ropa que cierre bien, es decir, con mangas largas y perneras de pantalón. La ropa de colores claros hace que sea más fácil encontrar la molestia. Si se coloca los calcetines sobre los pantalones, también protegerá sus piernas. Tampoco se recomienda una siesta en el borde del bosque.
Revise cuidadosamente su cuerpo en busca de garrapatas durante y después de su salida. No te olvides del pubis y la ingle. Especialmente en los niños, a los parásitos les gusta asentarse en el cuero cabelludo. Los repelentes de insectos ayudan a mantener a las garrapatas alejadas del cuerpo, pero solo por poco tiempo. Las mascotas también contribuyen a la propagación de los rastreadores. Búsquelos con cuidado y elimine los parásitos que estén presentes.
Por cierto, lavar la ropa no necesariamente ayuda. Las garrapatas pueden sobrevivir fácilmente en la lavadora; sin embargo, permanecer en la secadora o un lavado particularmente caliente es fundamental.
