Cómo el frío ayuda a los virus del resfriado

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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MúnichOlfatear, gotear, sonarse la nariz: los resfriados tienen temporada alta, especialmente en invierno. Pero, ¿es realmente el frío el culpable?

Cuando la nariz moquea, generalmente es causada por rinovirus. Actualmente se conocen más de 100 patógenos diferentes de este género. Se atascan en el revestimiento de la nariz y la garganta. Sin embargo, difícilmente pueden dañar a los humanos en temperaturas cálidas, porque el sistema inmunológico mantiene a los virus bajo control.

Es diferente a bajas temperaturas: se sabe desde hace mucho tiempo que estos patógenos se sienten más cómodos y pueden multiplicarse mejor a temperaturas más frías. Los científicos de la Universidad de Yale han descubierto ahora otra conexión entre el resfriado y los resfriados: "La propia respuesta inmune de la célula a los rinovirus se debilita a temperaturas más frías", explica la líder del estudio, Akiko Iwasaki.

El frío debilita el sistema inmunológico

Para el estudio, la investigadora y su equipo extrajeron células de las vías respiratorias de los ratones y las infectaron con rinovirus. Los científicos cultivaron las células y su carga de virus una vez a 33 grados, que se acerca a una nariz fría, y las otras a 37 grados. Este último corresponde aproximadamente a la temperatura normal del cuerpo humano.

Las células pudieron defenderse muy bien contra los virus a 37 grados. A los 33 grados, por otro lado, el poder de las células de las vías respiratorias se debilitó. Las bajas temperaturas hicieron que la propia defensa de la célula fuera aún más problemática que el aumento de la multiplicación del patógeno.

Inquilinos hostiles

Los científicos asumen que el resultado también se puede transferir a los humanos. En el 20 por ciento de las personas en cuyas narices se asientan constantemente, el aire frío permite inmediatamente que los patógenos ataquen con éxito. Otras personas se infectan en autobuses llenos o por estornudar de compañeros.

Por lo tanto, los investigadores le aconsejan que se vista abrigado en el frío y, si es posible, que se proteja también la nariz. Con esto confirman el dicho a menudo escuchado: "Vístete bien, de lo contrario te resfriarás".

Fuentes:

Foxman, E. et al.: La defensa innata dependiente de la temperatura contra el virus del resfriado común limita la replicación viral a temperaturas cálidas en las células de las vías respiratorias del ratón. Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. doi: 10.1073 / pnas.1411030112

Comunicado de prensa de la Universidad de Yale: El virus del resfriado se replica mejor a temperaturas más frías, 5 de enero de 2015

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