¿Qué hace que la leche materna sea un milagro de defensa?

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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La lactancia materna protege al niño de muchas enfermedades. Entre otras cosas, la leche materna apoya el desarrollo de una flora intestinal saludable y el desarrollo de un poderoso sistema inmunológico. Ahora se ha descubierto qué sustancias de la leche materna son decisivas para ello.

Un equipo de investigación del Cluster of Excellence RESIST (Resolving Infection Susceptibility) ha encontrado dos sustancias que hacen que la leche materna sea tan especial en este sentido: las proteínas transportadoras de calcio S100A8 y S100A9. Son uno de los llamados alarmins. Esta familia de proteínas juega un papel crucial en la regulación de los procesos inflamatorios y en la respuesta inmune.

"Oro de la leche materna"

“Las alarminas son el oro de la leche materna. Se evitan alteraciones en la colonización de los intestinos, que pueden provocar una peligrosa intoxicación de la sangre y una inflamación intestinal ”, explica la directora del proyecto, Prof. Dorothee Viemann, de la Clínica de Neumología, Alergología y Neonatología Pediátrica de la Escuela de Medicina de Hannover (MHH).

El sistema inmunológico intestinal madura en los primeros meses de vida.

El sistema inmunológico intestinal del niño comienza a madurar al nacer. La flora intestinal y las membranas mucosas interactúan con las bacterias del medio ambiente. Esto crea una variedad de bacterias óptimamente equilibrada. Dura toda la vida y protege contra muchas enfermedades. Esto también incluye inflamación intestinal crónica, alergias y obesidad (obesidad).

"El Alarmine controla este proceso de ajuste", dice Viemann. S100A8 y S100A9 también surgen de forma independiente en el intestino del niño. Sin embargo, los niños amamantados reciben una porción extra de las valiosas sustancias inmunitarias a través de la leche materna.

¿Cuántas alarmas hay en la silla?

Para su investigación, el equipo de investigación examinó la concentración de alarmina en un total de 517 muestras de heces de 72 niños normales y 49 prematuros durante el primer año de vida. Los científicos también siguieron el desarrollo de los niños durante 2,5 años. También tomaron muestras de tejido (biopsias) de los intestinos de algunos bebés, incluidos aquellos con enfermedad inflamatoria intestinal y aquellos con intestinos sanos.

De esta manera, los investigadores pudieron probar la cantidad de alarminas disponibles y sus efectos sobre el desarrollo de la flora y la mucosa intestinal en los niños individuales.

Los niños que amamantan tienen más alarmina

La investigación encontró que los niños que fueron amamantados tenían una mayor cantidad de alarmas a su disposición. La composición de su flora intestinal era más barata y diversa. Los investigadores encontraron más células inmunes en su mucosa intestinal. Y los bebés que amamantaban tenían menos probabilidades de desarrollar una enfermedad inflamatoria intestinal o una sepsis peligrosa y eran más delgados en comparación con los bebés que no fueron amamantados.

Pero no solo la dieta en los primeros meses de vida jugó un papel, el tipo de parto también jugó un papel: los bebés nacidos por cesárea tenían menos alarmas que los niños nacidos por vía vaginal. El momento del nacimiento también tuvo un impacto en el suministro de alarmas: los bebés prematuros produjeron menos alarmas que los niños que estaban completamente maduros.

¿Cura alarmina para niños embotellados?

Para los recién nacidos que producen muy pocas alarmas o que obtienen muy pocas alarmas de la leche materna, un suplemento dietético con estas proteínas podría ser útil, sospechan los investigadores. "Esto podría apoyar el desarrollo de los recién nacidos y protegerlos más adelante en la vida de numerosas enfermedades que están relacionadas con un trastorno de la colonización intestinal", dice Viemann.

Un experimento que los investigadores llevaron a cabo con ratones proporciona evidencia de que esto realmente podría funcionar: una sola administración de alarmins podría proteger a los animales de la colonización desfavorable de los intestinos y las enfermedades asociadas con ella. Sobre esta base, los científicos de RESIST ahora quieren llevar a cabo más investigaciones.

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