La vitamina E funciona, pero no para todos

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Las personas son diferentes, esto también se refleja en el metabolismo. La forma en que el cuerpo absorbe y procesa ciertas sustancias varía mucho de una persona a otra. Esto también podría explicar por qué la eficacia de la vitamina E fue tan diferente en diferentes estudios.

"La vitamina E es un antioxidante, neutraliza los radicales libres que dañan las células", explica PD Dr. Andreas Koeberle de la Universidad Friedrich Schiller de Jena. Atrapar los radicales libres inhibe los procesos inflamatorios que favorecen una amplia variedad de enfermedades, desde la artritis hasta el asma y los ataques cardíacos. Incluso se dice que la vitamina E protege contra el cáncer. Funciona muy bien en el laboratorio. Los experimentos con animales también confirman el efecto.

El efecto no siempre es el esperado

Por lo tanto, la sustancia es uno de los suplementos dietéticos más populares. Pero la vitamina E no siempre funciona como se esperaba fuera de los laboratorios de investigación: "No solo los efectos positivos a menudo no ocurren en la concentración esperada, a veces la administración de vitamina E incluso muestra efectos negativos", dice el bioquímico. En 2007, la euforia de la vitamina E sufrió su mayor daño: un gran metanálisis mostró que las personas tomaban suplementos de vitamina E e incluso vivían vidas más cortas.

El metabolismo influye en la eficacia

Koeberle y sus colegas ahora han encontrado una posible explicación para esto: la vitamina se metaboliza de manera diferente de persona a persona, según un amplio estudio interdisciplinario que los investigadores de Jena llevaron a cabo junto con socios de Francia, Austria e Italia.

De hecho, no es la vitamina en sí misma, sino un producto de degradación lo que es decisivo para el efecto de promoción de la salud, encontraron los investigadores: el alfa-carboxicromanol, como se le llama, bloquea una enzima clave en los procesos inflamatorios (5-lipoxigenasa, 5 -LO para abreviar). Por tanto, juega un papel central en las enfermedades inflamatorias.

El alfacarboxicromanol se produce en el hígado. "La medida en que esto sucede varía mucho de un paciente a otro", explica el profesor Oliver Werz, quien dirigió el estudio junto con Koeberle. El nivel del producto metabólico en la sangre de los sujetos de prueba tiene un rango individual muy amplio. Esto podría explicar por qué la misma cantidad de vitamina E tiene cierto efecto en una persona pero significativamente menos en otra.

Medicina personalizada

En el futuro, sería posible determinar la cantidad individualmente necesaria de ingrediente activo en función del tipo de metabolismo. "Desafortunadamente, todavía lleva demasiado tiempo", dijo Koeberle en una entrevista con Esto requiere espectrómetros de masas muy potentes. Una vez que la tecnología esté ampliamente disponible, sería apropiado realizar pruebas apropiadas de todos los medicamentos que se administran.

Bajo ciertas circunstancias, esto también podría usarse para revivir ingredientes activos que alguna vez fueron prometedores y que funcionaron bien en experimentos con animales pero fallaron en humanos. Una posible explicación es que el metabolismo de humanos y ratones es muy diferente. “La transferibilidad es un punto crítico”, dice Koeberle. Lo que funciona para el mouse no necesariamente tiene que ayudar a las personas.

Por otro lado, los animales son mucho más uniformes en las pruebas con respecto a su composición genética y condiciones de vida. Y ambos tienen un impacto masivo en el metabolismo de los ingredientes activos. Por lo tanto, un ingrediente activo que falla en experimentos clínicos con muchos participantes podría ser muy beneficioso para algunos pacientes. Para otros, es posible que simplemente tenga que dosificarse significativamente más alto o más bajo.

La medicina personalizada se discute cada vez más en los círculos de especialistas. “Este enfoque es complejo, pero absolutamente necesario en el futuro”, dice Koeberle.

Nuevo enfoque de los medicamentos antiinflamatorios

Los investigadores ahora quieren utilizar el conocimiento de que el alfa-carboxicromanol inhibe el 5-LO que activa la inflamación para desarrollar un nuevo tipo de antiinflamatorio sobre esta base. Ya existe un fármaco aprobado que inhibe el 5-LO. Debido a sus fuertes efectos secundarios, solo se puede usar de manera muy limitada. Ya se ha patentado un primer candidato derivado del alfacarboxicromanol, que podría ser más tolerable.

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