Contaminantes: Polvo doméstico peligroso

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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El polvo doméstico no solo es un problema para las personas alérgicas: los insectos también suelen contener sustancias nocivas. Esto puede ser particularmente peligroso para los niños pequeños.

El polvo es omnipresente. Se acumula en los rincones de la habitación y se deposita como una capa sobre muebles y suelos. Salva aquello de lo que nos rodeamos en la vida cotidiana: contiene escamas de piel y cabello, ropa, migas de comida y suciedad que se lleva a la casa con los zapatos.

Estos componentes principales del polvo son inofensivos: sin embargo, los productos químicos nocivos también se adhieren a la molesta pelusa, que se evapora de los muebles, pisos, materiales de construcción y objetos de plástico, por ejemplo. Un análisis de la Universidad George Washington reveló diez sustancias tóxicas que se encontraron en el 90 por ciento de las muestras de polvo doméstico examinadas. "Nuestros resultados muestran que la población, y especialmente los niños, están expuestos a varios químicos a diario que pueden causar serios problemas de salud", dice el líder del estudio, Ami Zota.

Plastificantes en el aire

En la parte superior de la lista estaba el plastificante DEHP, así como otros tres llamados ftalatos, que se utilizan en productos plásticos, por ejemplo, en suelos de PVC, cortinas de ducha y embalajes.

Entre otras cosas, se sospecha que los ftalatos influyen negativamente en el sistema endocrino humano. Esto puede ser problemático, especialmente para los niños que aún están en desarrollo. Dado que los niños pequeños a menudo se llevan objetos a la boca y, por lo tanto, ingieren grandes cantidades de polvo doméstico, los contaminantes se acumulan de manera particularmente intensa en sus cuerpos.

Se ha demostrado que muchos ftalatos afectan la fertilidad masculina. Además, existe una posible pérdida de inteligencia y un mayor riesgo de enfermedades respiratorias en los niños. También se discuten los daños al hígado, el sistema nervioso y el sistema inmunológico, además de ser más beneficiosos para la obesidad y la resistencia a la insulina.

Fenoles y retardantes de llama

Los investigadores también encontraron fenoles, que se utilizan en agentes de limpieza, por ejemplo. Pueden dañar los riñones, el hígado, el tracto digestivo y la sangre, pero también el sistema nervioso central y el corazón y el sistema circulatorio.

Los investigadores también calificaron el hecho de que se encontraron retardantes de llama en el polvo doméstico como cuestionable. Reducen la inflamabilidad de dispositivos electrónicos, muebles tapizados, alfombras y materiales aislantes. Al mismo tiempo, sin embargo, se sospecha que reducen el rendimiento del cerebro.

Polvo doméstico: también un peligro en Alemania

Los resultados de los investigadores estadounidenses no se pueden transferir uno a uno a las condiciones alemanas; sin embargo, un estudio de la Agencia Federal del Medio Ambiente en 600 hogares mostró en 2008 que el polvo doméstico apenas está menos contaminado en este país. Además de los plastificantes evaporados, a veces en concentraciones muy por encima del valor límite, los trabajadores de la salud incluso encontraron sustancias en cuatro de cada cinco hogares que han estado prohibidas durante mucho tiempo para proteger la salud: el conservante de madera pentaclorofenol (PCP), que es posiblemente cancerígeno, y el DDT repelente de mosquitos, que puede dañar los nervios, entre otras cosas.

Ventilar y limpiar con un paño húmedo.

Para reducir el riesgo para la salud, la Agencia Federal del Medio Ambiente recomienda ventilar la habitación varias veces al día durante unos cinco a diez minutos. Porque, de hecho, el aire exterior suele estar menos contaminado que el interior, a pesar de los gases de escape que contiene. El polvo que ya se haya asentado también debe eliminarse con un paño de microfibra húmedo.

Fuente:

Susanna D. Mitro et al.: Sustancias químicas de productos de consumo en polvo interior: un metaanálisis cuantitativo de EE. UU. Estudios, Environ. Sci. Technol, 14 de septiembre de 2016, DOI: 10.1021 / acs.est.6b02023

Agencia Federal de Medio Ambiente, www.umweltbundesamt.de, consultado el 27 de septiembre de 2016

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