Lactantes: ¿Grasa de los antibióticos?

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MúnichGenes problemáticos, mucho apetito, poco ejercicio: hay muchas razones para la obesidad infantil. Investigadores estadounidenses han descubierto ahora otro desencadenante de los michelines en la descendencia: los antibióticos. Según este estudio, los niños pequeños que fueron tratados con antibióticos en la infancia fueron más propensos a tener sobrepeso que sus compañeros que no recibieron antibióticos cuando eran bebés.

Antibióticos populares

Los antibióticos se usan con más moderación hoy que hace unos años, la razón es el número preocupante de resistencias en aumento. Aun así, los bebés a menudo continúan recibiendo antibióticos de amplio espectro. Y eso no solo conlleva el riesgo de desarrollar resistencia, sino que aparentemente también aumenta la probabilidad de obesidad en los niños pequeños, descubrió un equipo de investigación dirigido por Charles Bailey del Hospital de Niños de Filadelfia.

Muchos antibióticos, más peso

Para el estudio, los científicos utilizaron datos de 64,580 bebés y niños pequeños hasta la edad de cinco años que fueron presentados regularmente al hospital entre 2001 y 2013. El 69 por ciento de los pacientes jóvenes recibieron antibióticos hasta los dos años. En promedio, cada uno de estos niños pasó por 2 ciclos de terapia. Una comparación entre el uso de antibióticos y el peso mostró una conexión con la obesidad posterior: cuanto más a menudo se administran antibióticos a un bebé, mayor es el riesgo de engordar en la infancia. Y en un once por ciento si recibieron al menos cuatro curas con antibióticos hasta la edad de 24 meses e incluso en un 16 por ciento si fueron tratados cuatro veces o más con un antibiótico de amplio espectro.

Este mecanismo podría deberse a una alteración de la colonización microbiana del intestino, que finalmente también repercute en el metabolismo y, por tanto, en el peso.

Repensar el uso de antibióticos

"El uso repetido de un antibiótico de amplio espectro se asocia con un alto riesgo de obesidad posterior", concluyen los investigadores. Dado que los antibióticos con un amplio espectro de actividad se seguirían prescribiendo con demasiada frecuencia, el uso de antibióticos con un espectro reducido también podría beneficiar la prevención de la obesidad. Porque los niños regordetes a menudo se convierten en adultos de peso. (jb)

Fuente: Bailey C. et al.: Asociación de antibióticos en la infancia con obesidad en la primera infancia, JAMA Pediatrics; 17.10.2014.

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