Paracetamol: peligro subestimado
Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El paracetamol es uno de los analgésicos más utilizados en el mundo. Pero tomarlo con demasiada negligencia conlleva peligros: el medicamento puede dañar el corazón, los riñones y el tracto gastrointestinal, entre otras cosas, y cuanto más alta sea la dosis, más.
El paracetamol es una sustancia común y popular, ya sea para dolores de cabeza, dolor de muelas o problemas en las articulaciones. Sin embargo, durante algún tiempo, el uso de paracetamol se ha relacionado con algunos efectos secundarios indeseables. Dr. Emmert Roberts del Hospital Maudsley en Londres y su equipo analizaron más de cerca el riesgo de daño a los órganos internos.
Efectos secundarios fatales
El equipo analizó ocho estudios que analizaron los riesgos de tomar paracetamol. Los investigadores estaban particularmente interesados en el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta, sangrado en el tracto gastrointestinal y problemas renales, así como su impacto en la esperanza de vida. En todos los estudios, los sujetos habían tomado de 0,5 a un gramo de paracetamol cada cuatro a seis horas, es decir, estaban dentro de la dosis recomendada. Cuatro gramos por día es el límite máximo. Los respectivos grupos de comparación no habían tomado paracetamol.
Mostró que los pacientes que habían usado paracetamol durante más de un año tenían entre un 20 y un 70 por ciento más de riesgo de los llamados incidentes cardiovasculares, como un derrame cerebral o un ataque cardíaco. El riesgo de efectos secundarios en el tracto digestivo, especialmente hemorragia interna, fue entre un 10 y un 50 por ciento mayor. También sufrieron un mayor daño renal, hasta el doble de frecuencia.
El riesgo aumenta con la dosis.
Además, hubo un efecto dependiente de la dosis: cuanto más paracetamol tomaba un paciente, más probabilidades había de tener complicaciones.Uno de los estudios incluso llegó al resultado: pequeñas dosis de paracetamol de vez en cuando no aumentaron el riesgo de morir antes, pero grandes cantidades durante un período de tiempo más largo sí lo hicieron.
Úselo solo cuando sea necesario
Incluso si los investigadores admiten debilidades en su análisis, por ejemplo, el pequeño número de estudios, creen que el riesgo de efectos indeseables del paracetamol es mayor de lo que se supone actualmente. "El paracetamol sigue siendo más seguro que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), pero los posibles efectos secundarios son preocupantes", dijo a el profesor Philip Conaghan del Instituto de Medicina Reumática y Musculoesquelética de Leeds. "Los médicos siempre deben sopesar si un paciente realmente necesita paracetamol". Cada persona reacciona de manera diferente al paracetamol, razón por la cual usarlo en el rango de dosis recomendado también puede causar daños sin efectos secundarios ", dice Conaghan.
Analgésicos de nivel 1
La dosis diaria máxima de 4000 miligramos de paracetamol generalmente solo se usa durante unos días, por ejemplo, para el dolor de muelas persistente. Los pacientes que necesitan una cantidad tan grande durante más tiempo deben discutir con su médico qué alternativas más efectivas están disponibles. Otro analgésico o los tratamientos que lo acompañan, como la fisioterapia, pueden ayudarlo mejor.
Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el paracetamol pertenece a la etapa 1 del esquema de tres etapas para la terapia del dolor. Es el fármaco más vendido en el mundo para el tratamiento de una amplia variedad de dolores agudos y crónicos y fiebre. En el sistema nervioso central, inhibe la enzima COX-3, que a su vez regula la producción de un mensajero inflamatorio. También afecta a dos sistemas que también tienen efectos analgésicos y calmantes: el endocannabinoide y el sistema serotoninérgico.
Fuente:
Roberts E. et al.: Paracetamol: ¿no es tan seguro como pensábamos? Una revisión sistemática de la literatura de estudios observacionales. Anales de las enfermedades reumáticas. doi: 10.1136 / annrheumdis-2014-206914
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