Intestinos humanos mucho más pequeños de lo esperado

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MunichLa superficie mucosa de todo el tracto gastrointestinal es solo una sexta parte del tamaño que se suponía anteriormente en los seres humanos. Sin embargo, la comprensión solo es aleccionadora a primera vista. Porque el desempeño del intestino se vuelve aún más asombroso.

Se ha estimado que la superficie interna del sistema digestivo humano, desde los labios hasta su extremo menos atractivo, tiene entre 180 y 300 metros cuadrados, si se pudiera extender los millones de pequeñas arrugas, hoyos y vellosidades de su membrana mucosa en una superficie coherente. .

Área pequeña, gran rendimiento

Pero ahora los investigadores escandinavos están tranquilizando al mundo profesional: las nuevas técnicas microscópicas han demostrado que solo se unen 30, como máximo 40 metros cuadrados de membrana mucosa. En lugar de una cancha de tenis en toda regla, si se desarrollara sin problemas, sería del tamaño de medio campo de bádminton, o el piso de un apartamento tipo estudio promedio.

El número inicialmente aleccionador pone el rendimiento del intestino bajo una luz completamente nueva: en una longitud total de alrededor de cinco metros, puede extraer miles de calorías, vitaminas, sales, micronutrientes y agua de una amplia gama de alimentos en unas pocas horas. Y al mismo tiempo, es uno de los baluartes más importantes del sistema inmunológico: la flora bacteriana intestinal, las estructuras superficiales especiales, las glándulas productoras de moco y los nidos de células inmunes en las profundidades de la pared intestinal interceptan la mayoría de los patógenos y toxinas antes de que puedan causar daño. .

Medidas con error de razonamiento

Los investigadores de la Academia Sueca Sahlgrenska esperan comprender pronto mejor el sistema inmunológico del tracto gastrointestinal humano en particular: "Los resultados de nuestra investigación nos ayudarán a descifrar cómo la mucosa intestinal logra proteger al cuerpo de sustancias peligrosas en el contenido intestinal", cree el Prof. Lars Fändricks.

Junto con su colega Herbert Helander, utilizó una combinación de técnicas radiológicas, endoscópicas y microscópicas para sus cálculos y, por lo tanto, siguió un enfoque diferente al de investigaciones anteriores sobre este tema. "El tracto gastrointestinal es un sistema dinámico que es muy difícil de examinar dentro de la cavidad abdominal", explica Fändricks. Se han realizado exámenes previos de la superficie interna al fallecido o como parte de operaciones “cuando el intestino está completamente relajado. De esta manera, se obtienen rápidamente mediciones engañosas ".

El intestino delgado está claramente al frente

El intestino delgado con sus muchas vellosidades tiene, con mucho, la mayor proporción de la superficie intestinal, identificó finalmente el dúo de investigadores suecos. Representaba casi el 90 por ciento de la superficie total, mientras que el intestino grueso solo constituía dos y la cavidad bucal, el esófago y el estómago combinados incluso constituían solo un metro cuadrado de la superficie total. (jr)

Fuente: H. Helander, L. Fändricks: "Superficie del tracto digestivo - Revisada", Scandinavian Journal of Gastroenterology (2 de abril de 2014), doi: 10.3109 / 00365521.2014.898326

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