Cirrosis hepática: muchos pacientes no tienen ni idea
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MúnichCon la cirrosis hepática, muere gradualmente más y más tejido hepático. En algún momento, el órgano ya no puede realizar sus tareas correctamente; después de todo, falla por completo. Los expertos sospechan que muchas más personas tienen un hígado enfermo de lo que se pensaba. Porque aunque es tan peligrosa, la cirrosis del hígado suele pasar desapercibida durante mucho tiempo.
En Estados Unidos, alrededor del 0,27 por ciento de la población sufre del llamado hígado encogido, según científicos de la Universidad de Loyola en Maywood, Illinois. Según los resultados de su estudio, la mayoría de las personas enfermas no saben nada sobre su enfermedad; casi el 70 por ciento no tiene ni idea. Muchos enfermos no presentan síntomas, especialmente al principio. "Como resultado, muchas cirrosis del hígado pasan desapercibidas y el número real de enfermedades es mucho mayor de lo que se conoce", explica el profesor Steven Scaglione de la Universidad de Loyola.
Los investigadores encontraron estos números cuando estaban evaluando datos de un gran estudio de salud estadounidense, en el transcurso del cual un grupo representativo de la población fue examinado regularmente por sus valores hepáticos, entre otras cosas.
Cada segunda enfermedad podría prevenirse
Inicialmente, los síntomas son inespecíficos. Los afectados sufren de cansancio, pérdida de apetito o náuseas. Más tarde, puede experimentar coloración amarillenta de la piel, hinchazón del vientre de agua, aumento del sangrado o hematomas y confusión.
La cirrosis del hígado puede ser causada por el abuso de alcohol, una infección por hepatitis o por otras enfermedades como enfermedades cardíacas o diabetes. Los resultados del estudio de Scaglione y su equipo mostraron que casi la mitad de los pacientes dieron positivo en la prueba de hepatitis C y una cuarta parte de los infectados habían bebido mucho alcohol el año anterior. En su artículo de investigación, los expertos explican que probablemente más de la mitad de la cirrosis hepática podría prevenirse si se controlara mejor la diabetes, el abuso de alcohol y las infecciones por hepatitis.
Aumento de la mortalidad
Si la cirrosis del hígado no se detecta ni se trata, el tejido hepático muere gradualmente. Se convierte en cicatriz y tejido conectivo que no puede cumplir con las funciones importantes del hígado, como la producción de proteínas vitales y el almacenamiento de glucógeno y vitaminas. El cáncer de hígado también puede desarrollarse a partir de hígado encogido. Ambos pueden conducir a la muerte. Scaglione y su equipo han calculado que la tasa de mortalidad en pacientes con cirrosis hepática es del 26,4 por ciento. En contraste, es solo del 8.4 por ciento en adultos sin cirrosis hepática.
Según el estudio, las personas con cirrosis hepática eran estadísticamente mayores, más pobres, más a menudo solteras y tenían un nivel de educación más bajo en comparación con la población general. Los hombres se vieron afectados con más frecuencia que las mujeres.
Vacunar contra el peligro
Todos pueden hacer algo para mantener bajo el riesgo de cirrosis hepática. Las medidas preventivas más importantes son las vacunas contra diversas infecciones por hepatitis, especialmente cuando se viaja al extranjero, y el consumo de alcohol solo con moderación. Cualquiera que tome medicamentos con regularidad debe discutir con su médico si pueden dañar el hígado y si existen alternativas.
Si se sospecha cirrosis hepática, debe ser examinada por un médico. Puede determinar los valores del hígado y la función hepática. La progresión de la enfermedad solo puede detenerse mediante un ajuste radical del estilo de vida, en particular una abstinencia total del alcohol. No es posible curar. (vv)
Fuentes:
Scaglione, S. et al. La epidemiología de la cirrosis en los Estados Unidos: un estudio poblacional. Revista de gastroenterología clínica. 2014. doi: 10.1097 / MCG.0000000000000208
Universidad de Loyola. Comunicado de prensa: La cirrosis hepática es más común de lo que se pensaba, según un estudio.http://www.loyolamedicine.org/newswire/news/liver-cirrhosis-more-common-previously-thought-study-finds (Acceso: 9 de enero de 2015)
Etiquetas: aptitud física Enfermedades vacunas
