¿La solución a la lucha contra la diabetes y la obesidad?
Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.¿Los muffins o las zanahorias aumentan el nivel de azúcar en sangre? La respuesta no es tan simple como se pensaba anteriormente: aparentemente, las personas reaccionan de manera muy diferente a la misma comida. De acuerdo con esto, solo una dieta personalizada puede ser realmente efectiva.
El nivel de azúcar en sangre está influenciado principalmente por los alimentos. Cuando se trata de nutrición, muchas personas usan el llamado índice glucémico (IG) como guía. Debe mostrar hasta qué punto los alimentos ricos en carbohidratos aumentan los niveles de azúcar en sangre y ayudan a elegir los alimentos adecuados. Pero, ¿el IG indicado alcanza realmente los valores de azúcar en sangre deseados?
Nivel de azúcar en sangre a la vista
Eran Segel del Instituto Weizmann en Israel y sus colegas investigaron esta cuestión. Controlaron el nivel de azúcar en sangre de 800 sujetos de entre 18 y 70 años cada cinco minutos durante una semana. Durante este tiempo, los participantes comieron una de las cuatro opciones de desayuno predefinidas cada mañana. También tomaron nota de cualquier otro alimento que comieran. También registraron su comportamiento durante el sueño y el ejercicio. Los investigadores también preguntaron a los participantes sobre su salud, determinaron su índice de masa corporal (IMC), hicieron análisis de sangre, controlaron sus niveles de glucosa y tomaron muestras de heces.
Misma comida, diferentes valores
Al analizar los datos obtenidos, los investigadores encontraron que el nivel de azúcar en sangre siempre se comporta de manera muy similar en casos individuales después del consumo de un determinado alimento. Sin embargo, fue completamente diferente cuando compararon a diferentes personas: por ejemplo, el nivel de azúcar en sangre de algunos participantes del estudio aumentó drásticamente después de haber comido plátanos, pero no después de haber mordisqueado galletas. Con otros participantes, sin embargo, sucedió exactamente lo contrario.
"Las grandes diferencias que encontramos en los picos de azúcar en sangre en diferentes personas que comían comidas idénticas ilustran por qué es más probable que una dieta personalizada ayude a las personas a mantenerse saludables que una dieta fija", dice Segal.
La flora intestinal alberga otros microorganismos
Para comprender las diferencias en la utilización individual de los alimentos, los investigadores analizaron muestras de heces de todos los sujetos de prueba. El resultado: el aumento del azúcar en sangre después de una determinada comida fue acompañado por la aparición de microorganismos especiales. Esto sustenta la tesis de que la obesidad, la diabetes y otras enfermedades están aparentemente relacionadas con la aparición de ciertas bacterias intestinales.
Recomendaciones nutricionales individuales desde la computadora
"Basándonos en los datos del estudio, desarrollamos recomendaciones dietéticas personales destinadas a prevenir y tratar la obesidad y la diabetes", dice Segal. Para este propósito, los investigadores desarrollaron un algoritmo que supuestamente predice qué alimentos harán que aumente el nivel de azúcar en la sangre, particularmente en relación con una persona. Durante una semana, el equipo probó en 26 sujetos de prueba si esta recomendación nutricional personal también es efectiva. De hecho, los niveles de azúcar en sangre de los sujetos de prueba se mantuvieron en un nivel bajo y mostraron menos fluctuaciones. Además, el número de bacterias intestinales "buenas" aumentó durante la dieta y el de bacterias "malas" disminuyó.
"Se vuelve interesante cuando los beneficios de estas dietas personalizadas se investigan durante un período más largo de varios meses o incluso años", escriben los investigadores. Si fuera posible controlar el nivel de azúcar en sangre de esta manera, esto podría servir para la prevención y el tratamiento de enfermedades con un control de glucosa alterado crónicamente, como la obesidad o la prediabetes.
Fuentes:
Zeevi D. et al.: Nutrición personalizada mediante la predicción de respuestas glucémicas. Celda. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.cell.2015.11.001
Comunicado de prensa del Instituto de Ciencias Weizmann del 19 de noviembre de 2015
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