Depresión: la anestesia funciona en casos graves.

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MúnichEl enfoque del tratamiento es inusual, pero el efecto es claro: en casos particularmente graves de depresión, un medicamento que se ha utilizado en ambulancias durante décadas podría ayudar. Hasta ahora, sin embargo, solo como anestésico.

El ingrediente activo se llama ketamina y es un verdadero clásico en el arsenal de medicamentos de los anestesistas y médicos de urgencias. Se ha utilizado en humanos y en medicina veterinaria durante casi 50 años. La ketamina hace que los pacientes duerman profundamente y es muy eficaz para suprimir las sensaciones de dolor. Sin embargo, al mismo tiempo, los reflejos protectores importantes y la respiración apenas se ven afectados, e incluso se estimula la circulación.

Narcótico en gotas nasales

Un pequeño estudio en pacientes con depresión ahora muestra: Si usa ketamina en forma de gotas nasales o aerosol, puede ayudar incluso si otros tratamientos ya no funcionan. Investigadores de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en el estado de Nueva York examinaron los efectos del narcótico en un total de 20 pacientes con depresión severa resistente a la terapia. La mitad de los sujetos de prueba recibieron gotas nasales sin ingrediente activo, mientras que los demás recibieron una dosis de solución salina que contenía 50 miligramos de ketamina. 24 horas después, se determinó el efecto antidepresivo utilizando la escala de depresión de Montgomery-Åsberg. También se registró cómo los propios pacientes calificaron sus sentimientos de depresión y ansiedad y cuánto duró el efecto.

Casi ningún efecto secundario

De hecho, el cuadro clínico mejoró significativamente en ocho de los participantes de la prueba del grupo de ketamina, mientras que en el grupo de placebo los síntomas de depresión disminuyeron en solo un paciente. Por otro lado, los efectos secundarios típicos de la ketamina, como el aumento de la presión arterial, el aumento de la salivación o las náuseas, fueron muy leves. La tendencia a la denominada disociación, que de otro modo se observa a menudo con la ketamina, tampoco se produjo. Se manifiesta a través de alucinaciones y experiencias extracorporales irreales.

"Piedra fundamental para nuevos fármacos contra la depresión"

"Existe una gran necesidad de medicamentos para la depresión con un nuevo mecanismo de acción", dice el profesor James Murrough, quien colaboró ​​en el estudio. "Más investigaciones y desarrollos de fármacos podrían sentar las bases para un enfoque terapéutico tan novedoso". Entre otras cosas, la ketamina bloquea los llamados receptores de glutamato NMDA en las células nerviosas del cerebro, por lo que la sustancia mensajera del cerebro glutamina (un aminoácido) no puede funcionar. Los investigadores sospechan que este es el mecanismo decisivo del efecto antidepresivo.

Estudios previos con ketamina intravenosa habían demostrado que el fármaco anestésico puede reducir los síntomas en la depresión severa y la esquizofrenia. Sin embargo, el efecto solo duró brevemente con esta forma de aplicación. (jr)

Fuente: K. Lapidus, J Murrough et. al.: "Un ensayo controlado aleatorio de ketamina intranasal en el trastorno depresivo mayor", Psiquiatría biológica (2 de abril de 2014), doi: 10.1016 / j.biopsych.2014.03.026

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