Cannabis: fumar marihuana ocasionalmente también cambia el cerebro

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MúnichCualquiera que se fuma un porro sólo ocasionalmente puede equivocarse al creer que está en el lado seguro: incluso el consumo ocasional de cannabis puede provocar cambios graves en el cerebro.

A un total de 40 jóvenes voluntarios entre las edades de 18 y 25 años se les examinó el cerebro para detectar cambios. La mitad de ellos fumaba marihuana con mayor o menor frecuencia, la otra mitad no consumía drogas. El equipo de investigación dirigido por Hans Breiter vom: el núcleo accumbens y la amígdala estaban particularmente interesados ​​en dos regiones del cerebro. Ambos juegan un papel importante en la motivación y las emociones, y están relacionados con el desarrollo de la adicción. Para obtener una imagen exacta del estado de las regiones del cerebro, los investigadores determinaron el volumen, la forma y la densidad de la materia gris.

Regiones cambiadas del cerebro
De hecho, los científicos encontraron que ambas regiones del cerebro en la mente de los consumidores de marihuana estaban alteradas, dependiendo de la cantidad de hachís que consumieran los participantes. "Algunos de ellos solo usaban marihuana una o dos veces por semana para drogarse", dice Breiter. Sin embargo, los investigadores también pudieron determinar cambios en ellos. "La idea de que el consumo ocasional de marihuana es inofensivo parece cuestionable según nuestros resultados", dice el director del estudio.

Células nerviosas en expansión
Los resultados de la prueba concuerdan con los de experimentos anteriores con ratas.Bajo la influencia del ingrediente activo del cannabis THC, se formaron nuevas conexiones nerviosas en sus cerebros. Tal adaptación del cerebro a la droga podría ser un signo de una adicción emergente, especulan los investigadores. El cerebro se adapta a la liberación anormalmente alta de hormonas como la dopamina, que desencadenan una sensación de euforia y estimulan el centro de recompensa en el cerebro.

Estas hormonas también se producen durante la buena comida, el sexo u otras experiencias sociales positivas. Sin embargo, la patada que provocan las drogas es mucho más fuerte. Esto tiene consecuencias negativas a largo plazo. En cierto sentido, el cerebro se vuelve aburrido. Los estímulos ordinarios, no químicos, tienen cada vez menos efecto: se vuelven poco interesantes.

“La gente cree que fumar marihuana en su tiempo libre no es un problema siempre que no tenga problemas en la escuela o en el trabajo. Sin embargo, nuestros datos muestran claramente que este no es el caso ".

Adicción mental
Al menos, el consumo excesivo de cannabis a menudo conduce a la dependencia emocional. Dado que la vida parece monótona en comparación con una droga, muchos consumidores empedernidos se vuelven apáticos y apáticos con el tiempo, pierden la motivación y se vuelven cada vez más aislados. En casos individuales, el cannabis también se asocia con la aparición de psicosis. (cf)

Fuente: Jodi M. Gilman, “El consumo de cannabis está asociado cuantitativamente con anomalías del núcleo accumbens y de la amígdala en usuarios recreativos adultos jóvenes. Journal of Neuroscience, 16 de abril de 2014 ”

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