Polizones: los gérmenes sobreviven en el avión durante días

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MúnichEl mundo está cada vez más cerca, eso es una ventaja para los gérmenes. Gracias a que se transportan en avión, se mueven mucho más. No solo los propios viajeros pueden ser contagiosos. Las bacterias también sobreviven durante días en los asientos de los aviones.

"Muchos viajeros aéreos tienen miedo de contraer enfermedades de otros pasajeros, precisamente porque pasan mucho tiempo en un espacio reducido", explica Kiril Vaglenov de la Universidad de Auburn. ¿Cuán justificada es esta preocupación? Porque para infectar a otras personas, las bacterias patógenas primero tienen que sobrevivir a las condiciones adversas en el avión. Los investigadores seleccionaron dos gérmenes para una prueba: en primer lugar, Staphylococcus aureus (MRSA), que sigue apareciendo en los titulares porque es una de las bacterias multirresistentes y no puede hacer mucho contra los antibióticos. Por otro lado, el patógeno EHEC Escherichia coli, que provoca diarreas y vómitos por transmisión fecal-oral.

Los científicos tomaron seis superficies típicas de los aviones, por ejemplo, una bandeja de plástico, el botón de descarga del inodoro o el material de la cubierta de los asientos del avión. Los materiales se contaminaron cuidadosamente con las bacterias, ya sea en una solución salina, sudor artificial o saliva artificial. Los investigadores expusieron las muestras tratadas de esta manera a las condiciones de la habitación que prevalecen en la aeronave, es decir, menor humedad del aire o cambios en la presión y temperatura del aire.

Las bacterias retozan en el reposabrazos

De hecho, aunque el entorno en el avión está lejos de ser ideal para los patógenos, sobrevivieron durante mucho tiempo. El MRSA fue especialmente bueno en los bolsillos del respaldo del asiento, donde aún se podían encontrar hasta 168 horas, es decir, una semana, después de la contaminación. La E. coli, a su vez, todavía era detectable en los reposabrazos durante 96 horas (4 días) y era potencialmente contagiosa. Se demostró que esto era completamente independiente del líquido con el que se habían aplicado los gérmenes.

“Nuestro estudio demuestra que ambos tipos de bacterias pueden sobrevivir en superficies seleccionadas durante varios días en un avión”, dice Vaglenov. Los investigadores ahora quieren usar sus resultados como base para probar cómo se puede limpiar y desinfectar una aeronave de manera más efectiva. Además, se está pensando en cómo se podrían incorporar materiales antibacterianos en el interior de los aviones. En el futuro, también se probarán otros patógenos para determinar su supervivencia en la aeronave, por ejemplo, el patógeno de la tuberculosis. (lh)

Fuente: Comunicado de prensa de la Sociedad Estadounidense de Microbiología: Las bacterias pueden persistir en las superficies de los aviones durante días (20 de mayo de 2014)

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