Bebés: la flora intestinal influye en la tendencia a las alergias

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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MúnichLos bebés con una flora intestinal sana desarrollan alergias con menos frecuencia. La buena noticia: las bacterias que se asientan en el intestino pueden verse afectadas, por ejemplo, por la lactancia materna o el contacto con mascotas.

Alergias, neurodermatitis y asma: un sistema inmunológico demasiado entusiasta es la causa de muchas de las llamadas enfermedades atópicas. El sistema inmunológico también actúa contra proteínas inofensivas como el polen.

Las defensas del cuerpo se configuran principalmente en los meses posteriores al nacimiento. Christine Cole Johnson y sus colegas del Henry Ford Hospital examinaron los factores que juegan un papel aquí mediante la evaluación de varios estudios independientes.

La flora intestinal forma el sistema inmunológico

Las investigaciones se centraron en los microorganismos en los intestinos o en las heces de los bebés, un mes y seis meses después del nacimiento. La flora intestinal juega un papel importante en el desarrollo del sistema inmunológico. Por ejemplo, ciertos habitantes intestinales promueven la formación de células T que regulan el sistema inmunológico. Si las defensas del cuerpo no se entrenan adecuadamente, los niños son propensos a sufrir alergias y asma.

Los científicos encontraron que la flora intestinal varía mucho dependiendo de si el niño fue amamantado o no. Sospechan que la diferente composición de los microorganismos en el intestino influye en el desarrollo del sistema inmunológico. Esta podría ser la razón por la que los niños amamantados, por ejemplo, tienen menos probabilidades de desarrollar alergias.

Mascotas como entrenadores inmunes

Pero el contacto de los bebés con los animales también influyó en su flora intestinal. Los investigadores encontraron que los niños pequeños que tienen contacto con mascotas en el primer año de vida tienen menos probabilidades de desarrollar alergias. Johnson incluso cree que el contacto de la madre con varios gérmenes también juega un papel importante. Por ejemplo, el contacto de la madre con los animales afecta el nivel de anticuerpos Ig-E en el niño en el momento del nacimiento.

Otro factor que afecta la composición de la flora intestinal en los recién nacidos es el canal de parto. “Durante una cesárea, los recién nacidos absorben las bacterias típicas de la piel, pero no las bacterias intestinales habituales que se producen durante el parto natural. Por lo tanto, los niños que han tenido una cesárea necesitan más tiempo para desarrollar una flora intestinal estable ”, explica Johnson a

El cuerpo espera gérmenes

"El contacto con microorganismos o bacterias en los primeros meses después del nacimiento ayuda a estimular el sistema inmunológico", informa Johnson. Las propias defensas del cuerpo tienen la tarea de hacer inofensivos a una amplia variedad de patógenos. Para poder cumplir esta compleja tarea de la mejor manera posible, tiene que entrenarse. Esto requiere compañeros de entrenamiento como bacterias. Si faltan, el sistema inmunológico no puede desarrollarse de manera óptima, agrega el investigador. Entonces es más difícil distinguir entre intrusos inofensivos y patógenos peligrosos.

El humo del tabaco también tuvo un impacto negativo en la flora intestinal de los niños. Sin embargo, los científicos aún no pueden explicar el mecanismo detrás de este fenómeno.

Un sistema inmunológico capacitado previene las alergias y el asma

"Los resultados sugieren que el contacto frecuente con varios gérmenes y la flora intestinal asociada estabilizan el sistema inmunológico y, por lo tanto, brindan una mejor protección contra las alergias y el asma", dice el Dr. Johnson. La lactancia materna, un parto natural y un ambiente no demasiado limpio parecen ser beneficiosos, agrega la investigadora.

La investigación es parte del Estudio Longitudinal de Salud, Enivromental, Alergia y Asma del Condado de Henry Ford Wayne (WHEALS) iniciado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. El objetivo del estudio es descubrir la influencia de factores externos en el desarrollo de alergias y asma.

Cada vez más personas en este país están desarrollando alergias. Aún no se ha aclarado por qué esto es así. Pero otras enfermedades atópicas también están aumentando de manera constante. En Alemania, alrededor del cinco por ciento de los adultos y hasta el diez por ciento de los niños padecen asma, es la enfermedad crónica más común para ellos. Y el número de pacientes con dermatitis atópica también está aumentando. Entre el diez y el 15 por ciento de los niños alemanes lo desarrollarán cuando comiencen la escuela. En la edad adulta, la proporción vuelve a descender del 1,5 al 3 por ciento.

Fuente:

Comunicado de prensa de Henry Ford Health Systems con fecha del 21/02/2015

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