Edad: hombres y mujeres por igual solos

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MúnichLos hombres y las mujeres se ven igualmente afectados por la soledad en la vejez. Aquellos que se sienten solos se ven sometidos a mucho estrés y recurren a psicofármacos con más frecuencia. Una red social intacta es una buena protección para ambos, informan investigadores de Munich.

¡Una buena red es importante!

Los científicos encuestaron a 1.079 personas mayores de 65 años sobre sus sentimientos de soledad y actividades sociales. Las mujeres a menudo cultivan amistades cercanas y contacto estrecho con sus vecinos. Los hombres, por otro lado, tienen más probabilidades de estar en contacto con ex compañeros de trabajo. Pero estos a menudo no son confidentes cercanos. Según el estudio, si las personas mayores vivían solas o no era irrelevante. "Si las personas mayores tienen una red intacta de contactos sociales, no sienten que sea una carga vivir solos", dice el profesor Karl-Heinz Ladwig del Klinikum rechts der Isar en Munich. "La calidad de la red social juega un papel decisivo".

Mujeres con mayor riesgo de soledad

En realidad, es asombroso que hombres y mujeres se vean igualmente afectados por la soledad, dice Ladwig. Porque las mujeres tienen significativamente más factores de riesgo de soledad en la vejez que los hombres: son más a menudo viudas, más propensas a sufrir dolencias físicas que limitan sus opciones de contacto y más a menudo depresión y ansiedad. Las mujeres aparentemente tenían mecanismos de compensación que compensaban estos factores de riesgo.

Drogas psiquiátricas en la vejez

Un sentimiento de soledad pronunciado puede tener un efecto negativo en la salud física y mental de los afectados. El uso de psicofármacos es mayor entre las personas mayores que se sienten muy solas, y esto no solo se debe a un mayor nivel de depresión, dice el Dr. Friederike Böhlen, quien llevó a cabo una investigación adicional. "Ya sabíamos que las drogas psicotrópicas a menudo se tomaban en la vejez", dijo Böhlen. Sin embargo, no se sabía previamente que la soledad desempeñaba un papel más allá de los síntomas depresivos al tomar psicofármacos. El 19 por ciento de las personas mayores entre 57 y 84 años toma psicofármacos.

Los pasatiempos previenen

Más mujeres viven en la vejez que hombres solos: de los mayores de 65 años, es la mitad de todas las mujeres y uno de cada cinco hombres. En general, entre el 5 y el 20 por ciento de las personas mayores en Alemania informan sentimientos pronunciados de soledad. Los expertos coinciden en que prevenir esto es un problema de salud importante. Aquellos que cultivan sus contactos sociales, buscan pasatiempos que se puedan mantener en la vejez y con los demás, tienen buenas posibilidades de no sentirse solos en la vejez. (en el)

Fuente: Congreso Alemán de Medicina Psicosomática y Psicoterapia, 6 al 9 de marzo de 2013, Heidelberg;

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