Alcohol: ¿Mejor un poco que nada?

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MúnichParece paradójico: las personas que beben alcohol moderadamente no solo tienen un riesgo menor de muerte que las personas que beben mucho, sino también como abstemios. Esto es nuevamente confirmado por un gran estudio europeo. En particular, el riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares se reduce en bebedores moderados. Sin embargo, los abstemios no necesariamente deberían tomar la botella ahora: los investigadores no creen que el consumo moderado de alcohol fortalezca la salud, pero sospechan que existen otras conexiones. "No asumimos ninguna conexión causal", dice Manuela Bergmann, primera autora del nuevo estudio.

Consumo de alcohol durante años

Bergmann y sus colegas examinaron el comportamiento de beber de más de 380.000 hombres y mujeres de ocho países europeos. Los participantes respondieron preguntas sobre su consumo de alcohol a los 20, 30, 40, 50 años y cuando estaban estudiando. Los hombres que bebían menos de un vaso de alcohol por semana y las mujeres que consumían menos de medio vaso al día se denominaban "pequeños bebedores". Los hombres que consumían más de cinco vasos de alcohol al día y las mujeres que consumían más de dos vasos y medio de alcohol al día fueron considerados “bebedores empedernidos”.

Bebedores moderados

Los bebedores moderados tenían el menor riesgo de muerte prematura. Se trata de hombres que beben habitualmente, pero en promedio no consumen más de la cantidad recomendada de alcohol de menos de 24 gramos, y mujeres que no beben más de doce gramos de alcohol al día. Como parte del estudio, tenían entre un nueve y un 14 por ciento menos de riesgo de muerte. Sin embargo, esto solo se aplica a personas sanas sin enfermedades previas como presión arterial alta, diabetes o cáncer, así como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. La razón: las personas que consumen alcohol con moderación tienden a llevar un estilo de vida moderado y saludable en general. Por lo tanto, los resultados apoyan la suposición de que las personas sanas pueden hacer frente a cantidades moderadas de alcohol sin efectos adversos importantes para su salud.

Estilo de vida poco saludable

Por el contrario, los bebedores empedernidos suelen llevar un estilo de vida poco saludable en general. Fuman con más frecuencia, comen más carne y menos frutas y verduras. Además, existen las consecuencias para la salud del consumo elevado de alcohol. Esto también se reflejó en la esperanza de vida: el riesgo de que los bebedores empedernidos murieran por causas de muerte relacionadas con el alcohol, como pancreatitis o accidentes, era siete veces mayor. Su riesgo de morir de enfermedad coronaria, cáncer u otra enfermedad era de 1,2 a 1,8 veces más alto que el promedio. Esto también se aplica a los ex bebedores empedernidos.

Aquellos que no beben mucho también tienen más probabilidades de morir

Pero también los bebedores ligeros aparentemente tienen un mayor riesgo de muerte prematura que los bebedores moderados. Los investigadores sospechan que estas cifras estadísticas se deben al hecho de que entre los bebedores poco frecuentes y los abstemios también hay algunos que no beben por motivos de salud. "Independientemente de su consumo de alcohol, este grupo puede tener un mayor riesgo de enfermedad o muerte, por lo que la abstinencia de alcohol es solo un indicio de otro problema", dice el científico. El líder del estudio, Bergmann, también considera poco realista la hipótesis de que los flavonoides en el vino tinto tienen un efecto protector sobre el corazón. "No se puede beber tanto vino tinto como para que las buenas sustancias vegetales surtan efecto", le dijo a (vv)

Fuente: Bergmann, M. et al. La asociación del patrón de consumo de alcohol durante toda la vida y la causa de muerte en el estudio de Investigación prospectiva europea sobre el cáncer y la nutrición (EPIC); En t. J. Epidemiol. 42: 1772-1790. doi: 10.1093 / ije / dyt154

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