Los donantes perdidos

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Hay una emergencia de órganos en las clínicas de trasplantes alemanas. Pero el principal problema no es la falta de voluntad para donar. A menudo depende de las clínicas. ¿Qué ocurre?

Hay una gran escasez en la rica Alemania. En órganos de donantes. Y esto se ha vuelto aún más grave debido a los importantes escándalos de donación de órganos. Un estudio ha revelado ahora que la razón principal ya no es la falta de voluntad para donar. Con demasiada frecuencia, las clínicas no identifican ni informan a los posibles donantes.

797: la cantidad de personas que se convirtieron en donantes de órganos en 2017. En 2010 era 1296. Un resultado devastador. Esto significa que las clínicas tenían menos de 2.700 órganos de donantes a su disposición, para alrededor de 10.000 personas que esperan tener un corazón, hígado, riñón o pulmones sanos cada año.

La disposición a donar es realmente alta en Alemania: alrededor del 80 por ciento de las personas son positivas sobre la donación de órganos, el 36 por ciento tiene una tarjeta de donante, más que nunca. Más del 90 por ciento de ellos confirman su consentimiento para la extracción de órganos.

Más dispuesto a donar, menos trasplantes

Los investigadores que trabajan con el Prof. Thorsten Feldkamp y el Dr. Kevin Schulte del Centro Médico Universitario de Schleswig-Holstein se enteró. Para determinar este número, los científicos desarrollaron un programa de software especial basado en los datos contables de las clínicas.

Los "donantes potenciales" son aquellos que han muerto para quienes probablemente hubiera sido posible la donación de órganos. Todos estos son pacientes que han sufrido daño cerebral severo y a quienes no se les aplica ningún criterio de exclusión obvio: "Por ejemplo, no se pueden donar órganos con una enfermedad cancerosa activa", dice el Dr. Axel Rahmel en conversación con La Junta Médica de la Fundación Alemana de Trasplante de Órganos (DSO) también participó en el estudio.

Otro criterio de exclusión es si el cuerpo está tan dañado que los médicos no pueden estabilizar la circulación. Incluso si un paciente no está en la unidad de cuidados intensivos y, por lo tanto, no está ventilado artificialmente, no será donante. Y luego están las personas con daño cerebral grave que continúan respirando de forma independiente, una clara señal de que su tronco cerebral todavía está funcionando, es decir, que no hay muerte cerebral.

En general, encontraron los investigadores, la cantidad de donantes potenciales aumentó en un 13,9 por ciento entre 2010 y 2015.

Los posibles donantes a menudo no se informan

¿Más donantes posibles, más dispuestos a donar y todavía un tercio menos de trasplantes? Los científicos pronto encontraron la solución a esta aparente contradicción: cada vez más donantes adecuados no fueron informados al DSO en absoluto. En 2016, por ejemplo, hubo alrededor de 4.600 muertes con daño cerebral severo en Renania del Norte-Westfalia que podrían haber sido consideradas donantes de órganos. “Al final, nos notificaron 369 casos”, dice Rahmel.

Los empleados de DSO, junto con los médicos de la clínica en el lugar, investigaron de qué se trataban los otros pacientes. "Al menos para el 911 de los otros fallecidos, la posibilidad de la donación de órganos debería haberse considerado cuidadosamente", informa Rahmel. No se realizó ningún diagnóstico de muerte cerebral en 118 de ellos, aunque las funciones cerebrales probablemente se perdieron irremediablemente.

En otros 371 pacientes, tampoco había ninguna esperanza de que el cerebro se recuperara. Luego, los médicos suspendieron la terapia en consulta con los familiares. Sin embargo, no le había preguntado previamente sobre la posibilidad de la donación de órganos. “Algunos de estos pacientes probablemente también hubieran sido elegibles como donantes”, dice Rahmel.

Rutina clínica diaria agitada, falta de conocimiento, obstáculos psicológicos

¿Cómo sucedió que se perdieron tantas oportunidades posibles de donantes de órganos? “Siempre hay que mirar el caso individual. La creciente intensificación del trabajo en las clínicas ciertamente juega un papel importante ”, dice Rahmel. En primer lugar, tiene sentido poner fin a la terapia para las personas con lesiones cerebrales para las que ya no hay esperanzas. En el ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana en los hospitales, las personas olvidan rápidamente que son posibles donantes.

A veces, en las clínicas también falta el conocimiento necesario: por ejemplo, que un sobreviviente de cáncer puede volver a ser donante diez años después. O que los órganos que tienen 75 años aún pueden ayudar si son lo suficientemente eficientes.

Las barreras psicológicas también pueden ser una razón. Rahmel informa sobre un caso especial: “Los padres de un niño con muerte cerebral preguntaron a los propios médicos sobre la posibilidad de la donación de órganos. Los médicos simplemente no se atrevieron a preguntar ".

Oficial de trasplantes con limitaciones de tiempo

Los llamados oficiales de trasplantes deberían asegurarse de que tales obstáculos no se conviertan en obstáculos para la donación de órganos. Son obligatorios en todas las clínicas de extracción desde 2012. Su tarea central es actuar como interfaz entre la clínica y el DSO. Los profesionales médicos especialmente capacitados deben vigilar quién es elegible como donante y acompañar el proceso. “Hay que trabajar en estrecha colaboración con las unidades de cuidados intensivos, participar en las decisiones, pero también educar a los familiares. Todo esto lleva tiempo ”, explica Rahmel.

La idea es buena, pero la implementación sigue siendo un problema en muchos lugares. "El problema es que las tareas y los derechos de los oficiales de trasplantes aún no se han regulado claramente, ese era un asunto de los estados federales", dice Rahmel. A menudo, a los oficiales de trasplantes se les asignaban nuevas tareas sin darles el tiempo necesario para llevarlas a cabo.

Bavaria como modelo

Bavaria es una excepción. El estado se vio particularmente afectado por el escándalo de los trasplantes. Esa también puede ser una de las razones por las que el papel del oficial de trasplantes se ha fortalecido particularmente aquí.

En los centros de trasplante designados, el representante debe estar completamente relevado de otras tareas; en otras clínicas con cuidados médicos intensivos, el grado de exención se calcula en función del número de camas de cuidados intensivos: por cada diez camas hay una décima posición. Las medidas obviamente están funcionando: contrariamente a la tendencia federal anterior, el número de órganos extraídos en el Estado Libre ha aumentado en un 18 por ciento.

El modelo bávaro se convertirá ahora en un modelo para otros estados federales. Los planes correspondientes, incluso para una publicación más consistente, ya están establecidos en el acuerdo de coalición. “Ese es un objetivo político claro”, dijo Rahmel.

Pensar en la donación de órganos debe convertirse en algo natural

El médico de DSO espera que esto conduzca a un replanteamiento de los pacientes con daño cerebral severo. “Queremos promover una cultura en la que pensar en la donación de órganos al final de la vida sea una cuestión de rutina tanto en la sociedad como en la clínica”, explica el médico. Solo si esto se convierte en parte de la rutina, no se perderá una y otra vez en la estresante rutina clínica diaria.

¿Se avecina finalmente el cambio de tendencia?

Los primeros éxitos de la educación constante por parte del DSO y otras organizaciones ya son evidentes: Las cifras recientemente publicadas indican un ligero cambio de tendencia que es alentador: por primera vez en años, el número de trasplantes está aumentando nuevamente. En la primera mitad de 2018, un total de 484 donantes en Alemania pudieron tomar órganos para trasplantes. Se trata de 72 donantes más notables que entre enero y junio de 2017.

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