El cuento de hadas del alcohol saludable

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Parece paradójico: el alcohol es veneno para el cuerpo. Sin embargo, numerosos estudios parecen demostrar que al menos un consumo moderado podría prolongar la vida. Sin embargo, una mirada crítica a las cifras deja poco de los supuestos efectos beneficiosos para la salud de la cerveza, el vino, etc.

C2H6O: dos átomos de carbono, seis de hidrógeno, un átomo de oxígeno. La molécula que está formada por los componentes básicos más importantes de la vida es una toxina celular: el etanol. A través de la sangre, el alcohol se distribuye por todo el organismo y, a largo plazo y en grandes cantidades, daña todos los órganos, especialmente el hígado y el estómago, el corazón y el cerebro. Además, existe un mayor riesgo de padecer varios tipos de cáncer. Sin embargo, cuando los alemanes brindan, a menudo se trata de salud y una larga vida.

¿Es saludable un poco de alcohol?

Numerosos estudios que han aparecido en los últimos años y que han recibido mucha atención de los medios sugieren que esto no tiene por qué ser una contradicción. Según ellos, las personas que consumen cantidades moderadas de alcohol viven más que las personas que no consumen alcohol en absoluto. Por supuesto, a todo el mundo le gusta leer esto a quien le gusta beber uno o varios vasos. Y la mayoría de ellos son: Sólo el 5,5 por ciento de la población alemana entre 18 y 59 años se abstiene del alcohol.

Existen varias explicaciones para el fenómeno, en particular los efectos protectores del alcohol en el corazón. Podría tener un efecto positivo sobre el nivel de colesterol bueno HDL en la sangre y reducir la tendencia a la coagulación. Pero, ¿puede eso realmente ser suficiente para compensar los muchos efectos nocivos del alcohol (incluido el corazón)?

Estudios puestos a prueba

Tim Stockwell, psicólogo y experto en adicciones de la Universidad de Victoria, al menos se mostró escéptico. Junto con sus colegas, analizó con más detalle un total de 87 artículos científicos sobre el tema del consumo de alcohol y la esperanza de vida. “La pregunta fundamental es: ¿con quién se ha comparado al bebedor moderado?”, Apunta el científico. La mayoría de los estudios no preguntan por qué los abstemios participantes en realidad no beben.

Abstemios preocupados

Por ejemplo, una razón común para dejar el alcohol es la mala salud. Sin embargo, si un número desproporcionadamente grande de abstemios está enfermo, esto podría explicar su menor esperanza de vida, y no su abstinencia de alcohol. Los estudios que tomaron en cuenta este sesgo no pudieron probar ningún efecto de prolongación de la vida del consumo moderado de alcohol, muestra el metaestudio.

Y los investigadores notaron otro punto en un análisis más detallado: no fueron los consumidores moderados de alcohol los que realmente vivieron más tiempo, sino aquellos que solo bebieron ocasionalmente, más precisamente, menos de una vez a la semana. "Pero esa es una dosis de alcohol que no importa biológicamente", dice Stockwell. Esto significa que es probable que otros factores y no el alcohol, por ejemplo, tengan un efecto positivo en la esperanza de vida. Por ejemplo, es concebible que aquellos que beben poco también tuvieran un estilo de vida más moderado, con poco exceso y saludable.

Conexiones abstrusas

Tales conexiones también podrían aclarar el enigma de por qué algunos estudios incluso brindan resultados aparentemente absurdos, por ejemplo, que los bebedores moderados tienen un riesgo menor de pérdida auditiva o incluso de desarrollar cirrosis hepática que los absurdos. "O el alcohol es una panacea, o el consumo moderado de alcohol está relacionado con algo completamente diferente", dice el director del estudio Stockwell.

Las dudas están en orden

Otros estudios, por otro lado, destacan los beneficios para la salud de ciertas bebidas alcohólicas, especialmente el vino tinto, que se dice que protege el corazón. Estos estudios no fueron considerados en el estudio de revisión de Stockwell y colegas. Sin embargo, el científico duda de que sea realmente el alcohol en sí el que tiene el efecto beneficioso sobre la salud. De hecho, cuando se trata de los efectos positivos del vino tinto, se enfatizan especialmente los polifenoles que contiene, y no el alcohol. El jugo de uva roja probablemente funcionaría igual de bien.

Mientras tanto, Stockwell resume los resultados del metaestudio de la siguiente manera: “Se ha convertido en una noción común que el alcohol es bueno para nosotros porque se lee con mucha frecuencia. Pero hay muchas buenas razones para ser escéptico ".

Fuente: Stockwell, Tet al.: ¿Los bebedores "moderados" tienen un riesgo de mortalidad reducido? Una revisión sistemática y un metanálisis del consumo de alcohol y la mortalidad por todas las causas. Revista de estudios sobre alcohol y drogas, 2016 DOI: 10.15288 / jsad.2016.77.185

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