demencia

Actualizado en

Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.

La demencia es un deterioro persistente o progresivo de la memoria, el pensamiento u otras funciones cerebrales. La causa de esto puede ser diferente. Existen diferentes formas de demencia como la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular. Lea más sobre el tema aquí: ¿Qué es la demencia (definición)? ¿Qué formas hay? ¿Cómo reconoces la demencia? ¿Cómo se diagnostica y se trata?

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. F03F02F01G31F00G30

Demencia: breve descripción

  • Formas importantes de demencia: enfermedad de Alzheimer (45-70% de todas las demencias), demencia vascular (15-25%), demencia con cuerpos de Lewy (3-10%), demencia frontotemporal (3-18%), formas mixtas (5- 20%)
  • Síntomas: con todas las formas de demencia, el rendimiento mental se pierde a largo plazo. Otros síntomas y el curso exacto varían según el tipo de demencia.
  • Afectados: principalmente personas mayores de 65 años. Excepción: demencia frontotemporal, que comienza alrededor de los 50 años. La mayoría de los pacientes con demencia son mujeres porque, en promedio, envejecen que los hombres.
  • Causas: las demencias primarias (como el Alzheimer) son enfermedades independientes en las que las células nerviosas del cerebro mueren gradualmente; se desconoce la razón exacta de esto. Las demencias secundarias son el resultado de otras enfermedades (como adicción al alcohol, trastornos metabólicos, inflamación) o medicamentos.
  • Tratamiento: medicación, medidas no farmacológicas (como terapia ocupacional, terapia conductual, musicoterapia, etc.)
  • ¿Se puede curar la demencia? Las demencias primarias no se pueden curar. Sin embargo, el tratamiento adecuado puede retrasar el curso. La demencia secundaria a veces se puede curar si la causa se identifica y se trata a tiempo.

Que es la demencia

El término demencia no se refiere a una enfermedad específica, sino a la aparición común de ciertos síntomas (= síndrome), que pueden tener una amplia variedad de causas. En total, el término abarca más de 50 formas de enfermedad (como la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular).

Común a todas las formas de demencia es el deterioro persistente o progresivo de la memoria, el pensamiento y / u otras funciones cerebrales. A menudo hay síntomas adicionales (por ejemplo, en el comportamiento interpersonal).

Demencia primaria y secundaria

El término "demencia primaria" incluye todas las formas de demencia que son cuadros clínicos independientes. Se originan en el cerebro, donde mueren cada vez más células nerviosas.

La demencia primaria más común (y la demencia más común en general) es la enfermedad de Alzheimer. En segundo lugar está la demencia vascular. Otras formas primarias de demencia son la demencia frontotemporal y con cuerpos de Lewy.

"Demencia secundaria" se refiere a la demencia causada por medicamentos u otras enfermedades, como la adicción al alcohol, enfermedades de la tiroides o deficiencias vitamínicas pronunciadas. Las formas secundarias de demencia son bastante raras: representan aproximadamente el diez por ciento de todos los casos de demencia.

También existen formas mixtas de procesos de enfermedad de demencia, en particular formas mixtas de enfermedad de Alzheimer y demencia vascular.

La pseudodemencia no es una demencia "real" y, por lo tanto, no es una de las formas de demencia primaria ni secundaria. Es un síntoma, principalmente de depresión mayor.

Demencia cortical y subcortical

Otra clasificación de los cuadros clínicos se basa en dónde ocurren los cambios en el cerebro: la demencia cortical está asociada con cambios en la corteza cerebral (latín: corteza cerebri). Este es el caso de la enfermedad de Alzheimer y la demencia frontotemporal, por ejemplo.

La demencia subcortical, por otro lado, describe enfermedades de demencia con cambios debajo de la corteza cerebral o en capas más profundas del cerebro. Estos incluyen encefalopatía arterioesclerótica subcortical (SAE), una forma de demencia vascular.

Sin embargo, esta clasificación no está exenta de problemas porque existen numerosas formas mixtas y transitorias. Por ejemplo, la demencia con cuerpos de Lewy puede manifestarse en forma cortical o mixta.

Síndrome de demencia

El término síndrome de demencia a menudo se equipara con "demencia". Se entiende como un deterioro intelectual general, por ejemplo, trastornos de la memoria y la orientación, así como trastornos del lenguaje. La personalidad del paciente a menudo cambia con el tiempo.

Debe hacerse una distinción entre pseudodemencia y síndrome de demencia. Este término engloba los trastornos cerebrales temporales que se simulan mediante la inhibición del pensamiento y el impulso. Muy a menudo, la pseudodemencia se desarrolla en el contexto de una depresión severa. Si la depresión se trata adecuadamente, los síntomas de la pseudodemencia generalmente desaparecerán.

Puede obtener más información sobre el síndrome de demencia y la pseudodemencia en el artículo Síndrome de demencia.

Demencia senil y demencia senil

Debido a que las personas mayores en particular sufren de demencia, a menudo se la denomina demencia senil. Sin embargo, este término no debe equipararse con "demencia senil": esta última significa "demencia senil del tipo Alzheimer" (SDAT), una manifestación de la enfermedad de Alzheimer en la vejez. Por el contrario, está presente la enfermedad de Alzheimer, que suele presentarse en la quinta o sexta década de la vida.

Hoy en día, la demencia presente y senil del tipo Alzheimer se suele denominar colectivamente enfermedad de Alzheimer o demencia del tipo Alzheimer (DAT).

Demencia: síntomas

En el caso de la demencia, el rendimiento mental se pierde a largo plazo. En detalle, los síntomas de la demencia dependen de qué enfermedad sea exactamente, como el Alzheimer o la demencia vascular.

  • Demencia: "¡Disfruta tu vida!"

    Tres preguntas para

    Dr. medicina Radka Cerny,
    Especialista en neurología y psicoterapia
  • 1

    ¿Puedes detener la demencia?

    Dr. medicina Radka Cerny

    No existe cura para la demencia. Según los últimos estudios, actualmente no existe en el mercado ninguna sustancia que realmente mejore el pensamiento o la memoria y / o ralentice el curso de la enfermedad. Lo que sí es muy posible, sin embargo, es mantener el bienestar de los enfermos y sus familiares. El buen cuidado, posiblemente el alivio del dolor, las ayudas para dormir y la terapia para los trastornos del comportamiento ayudan aquí.

  • 2

    ¿Se debe informar el diagnóstico a los afectados?

    Dr. medicina Radka Cerny

    Personalmente, tengo mucho cuidado con el diagnóstico de demencia. La demencia aparente también puede ocultar una depresión severa, para la que ciertamente existe ayuda médica. Desde mi punto de vista, es problemático hacer un diagnóstico serio cuando no existe una terapia o cura sensata. Durante el curso del tratamiento, se puede observar cómo avanza la enfermedad y, si es necesario, nombrar el diagnóstico de demencia.

  • 3

    ¿Tiene algún consejo especial para los afectados o sus familiares?

    Dr. medicina Radka Cerny

    Si se ve afectado, muévase mucho, cultive amistades y pasatiempos, y trate de hacer algo significativo durante el mayor tiempo posible. ¡Disfruta tu vida! Si usted, como familiar, habla con el médico sobre las opciones de tratamiento y adaptación en una etapa temprana, comprenderá mejor la enfermedad y podrá brindar ayuda específica. Mientras se ocupa de todo, preste atención a sus propias necesidades y disfrute de un cambio y un descanso.

  • Dr. medicina Radka Cerny,
    Especialista en neurología y psicoterapia

    En su práctica en Munich, la neuróloga también ofrece su propia consulta principal, en la que se utilizan diagnósticos diferenciales más completos para llegar al fondo de los trastornos de la memoria y la concentración.

Enfermedad de Alzheimer

La aparición de los síntomas de la demencia en el Alzheimer (y muchas otras formas de demencia) son problemas con la memoria a corto plazo: los afectados se vuelven cada vez más olvidadizos, a menudo extravían cosas y les resultaba difícil concentrarse. A veces, los términos comunes de repente ya no vienen a la mente durante una conversación. Los problemas de orientación en entornos desconocidos también son los primeros signos de demencia del tipo Alzheimer.

Los síntomas de demencia avanzada en pacientes con Alzheimer afectan la memoria a largo plazo. A los pacientes les resulta cada vez más difícil recordar el pasado. En algún momento ya no pueden reconocer a las personas cercanas a ellos. En las últimas etapas de la demencia, los pacientes también pierden peso físico y necesitan ayuda con todas las actividades.

El cerebro se encoge en la enfermedad de Alzheimer

En la enfermedad de Alzheimer, las células nerviosas mueren. Esto hace que el cerebro se encoja lentamente.

Lea más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de esta forma más común de demencia en el artículo sobre la enfermedad de Alzheimer.

Demencia vascular

La demencia vascular es el resultado de trastornos circulatorios en el cerebro. Los síntomas de la demencia suelen ser similares a los de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, el cuadro clínico exacto de la demencia vascular depende de en qué parte del cerebro del paciente se produzcan los trastornos circulatorios y de su gravedad.

Los posibles síntomas incluyen problemas para escuchar con atención, hablar con coherencia y orientarse. Estos signos de demencia también están presentes en la enfermedad de Alzheimer, pero a menudo aparecen antes y de forma más violenta en la demencia vascular. Además, la memoria se puede retener por más tiempo en la demencia vascular.

Otros posibles signos de demencia vascular incluyen trastornos de la marcha, ralentización, trastornos del vaciado de la vejiga, dificultad para concentrarse, cambios en la personalidad y síntomas psiquiátricos como la depresión.

Puede leer más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de esta segunda forma más común de demencia en el artículo Demencia vascular.

Demencia con cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy también se manifiesta con síntomas de demencia similares a la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, muchos pacientes presentan alucinaciones (alucinaciones) en las primeras etapas de la enfermedad. A cambio, la memoria suele conservarse más tiempo que con la enfermedad de Alzheimer.

Además, muchas personas con demencia con cuerpos de Lewy muestran síntomas de la enfermedad de Parkinson. Estos incluyen movimientos rígidos, temblores involuntarios y una postura inestable. Es por eso que los afectados se balancean y caen con mayor frecuencia.

Otra peculiaridad de esta forma de demencia es que la condición física y mental del paciente a veces fluctúa mucho. A veces, los afectados son emprendedores y despiertos, luego nuevamente confundidos, desorientados y retraídos.

Puede leer más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de esta forma de demencia en el artículo Demencia con cuerpos de Lewy.

Demencia frontotemporal

La demencia frontotemporal, también conocida como enfermedad de Pick o enfermedad de Pick, muestra un curso completamente diferente. Los síntomas típicos de la demencia aquí son cambios en la personalidad y, a menudo, comportamientos extraños: los afectados suelen ser fácilmente irritables, agresivos y se comportan sin tacto o de forma vergonzosa. También es posible comer en exceso y la apatía.

Debido al comportamiento llamativo y antisocial de muchos pacientes, a menudo se sospecha primero un trastorno mental en lugar de demencia. Los síntomas típicos de la demencia, como los problemas de memoria, solo aparecen en las etapas avanzadas de la enfermedad de Pick. Además, el lenguaje del paciente se empobrece.

Puede leer más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de esta forma más rara de demencia en el artículo Demencia frontotemporal.

Diferencia: Alzheimer y demencia de un tipo diferente

"¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y la demencia?" Algunas personas afectadas y sus familiares se hacen esta pregunta asumiendo que existen dos cuadros clínicos diferentes. De hecho, como se mencionó anteriormente, el Alzheimer es solo una forma de demencia y, con mucho, la más común. Por lo tanto, la pregunta debería ser, correctamente, cuál es la diferencia entre la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, como la demencia vascular.

Una diferencia típica entre estas dos formas más comunes de demencia se relaciona con el inicio y el curso de la enfermedad: el Alzheimer generalmente comienza de manera insidiosa y los síntomas empeoran lentamente. La demencia vascular, por otro lado, a menudo se presenta repentinamente y los síntomas aumentan a rachas.

Hasta aquí la teoría; en la práctica, sin embargo, a menudo se ve un poco diferente. Cada tipo de demencia puede desarrollarse de manera diferente de un paciente a otro, lo que dificulta la diferenciación entre las diversas formas de la enfermedad. También existen formas mixtas, como el Alzheimer y la demencia vascular. Los afectados muestran características de ambas formas de demencia, por lo que el diagnóstico suele ser difícil.

Puede leer más sobre las similitudes y diferencias entre formas importantes de demencia en el artículo ¿Diferencia entre la enfermedad de Alzheimer y la demencia?

Demencia: causas y factores de riesgo

En la mayoría de los casos de demencia, es una enfermedad primaria (demencia primaria), es decir, una enfermedad independiente que se origina en el cerebro: en los afectados, las células nerviosas mueren gradualmente y se pierden las conexiones entre las células nerviosas. Los médicos hablan aquí de cambios neurodegenerativos. La causa exacta varía según el tipo de demencia primaria y, a menudo, no se comprende por completo.

Demencia de Alzheimer: causas

En la forma más común de demencia, se forman las denominadas placas en el cerebro. Estos son depósitos de una proteína enferma (beta amiloide). Los médicos sospechan que estas placas contribuyen o al menos promueven la enfermedad de Alzheimer.

No se sabe exactamente por qué se forman las placas. En raras ocasiones, en alrededor del uno por ciento de los casos, las causas son de naturaleza genética: los cambios en el material genético (mutaciones) conducen a la formación de placa y al brote de la enfermedad. Tales mutaciones hacen que la demencia de Alzheimer sea hereditaria. En la gran mayoría de los casos, sin embargo, no se sabe exactamente por qué alguien tiene Alzheimer.

Demencia vascular: causas

En la demencia vascular (relacionada con los vasos), los trastornos circulatorios en el cerebro provocan la muerte de las células nerviosas. Por ejemplo, pueden ser el resultado de varios accidentes cerebrovasculares pequeños (debido a la oclusión vascular) que ocurren simultáneamente o en diferentes momentos en una región del cerebro ("demencia por infarto múltiple"). A veces, la demencia vascular también surge de una hemorragia cerebral importante, por ejemplo, en pacientes con presión arterial alta.

Las causas menos comunes de demencia vascular son, por ejemplo, la inflamación vascular y las enfermedades genéticas.

Demencia con cuerpos de Lewy: causas

En la demencia con cuerpos de Lewy, los residuos proteicos de la proteína transportadora alfa-sinucleína, que, entre otras cosas, regulan la liberación de dopamina, se depositan en las células nerviosas de la corteza cerebral. Estos llamados cuerpos de Lewy impiden la comunicación entre las células nerviosas. Se desconoce en su mayor parte por qué se desarrollan. La enfermedad rara vez es genética.

Demencia frontotemporal: causas

En la demencia frontotemporal, las células nerviosas de los lóbulos frontal y temporal del cerebro mueren gradualmente. Una vez más, la causa se desconoce en gran medida. Algunos de los casos están determinados genéticamente.

Demencia secundaria: causas

Las demencias secundarias raras son causadas por otras enfermedades o medicamentos. Pueden desencadenarse, por ejemplo, por adicción al alcohol, trastornos de la tiroides, enfermedades hepáticas, infecciones (por ejemplo, encefalitis por VIH, neuroborreliosis) o una deficiencia de vitaminas. Los medicamentos también son posibles causas de demencia.

Factores de riesgo de la demencia.

La edad avanzada y la correspondiente predisposición genética aumentan el riesgo de demencia. Otros factores de riesgo son, por ejemplo, hipertensión arterial, diabetes (diabetes mellitus), arritmias cardíacas, niveles elevados de colesterol, depresión, traumatismos craneoencefálicos, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y obesidad.

Las personas con poca actividad mental, social y física también son más propensas a desarrollar demencia.

Demencia: exámenes y diagnóstico

El hecho de que a menudo se olvide algo en la vejez no es necesariamente motivo de preocupación. Sin embargo, si su olvido persiste o incluso aumenta durante meses, debe consultar a su médico de familia. Él puede derivarlo a un especialista (consultorio neurológico o clínica de memoria) si sospecha de demencia.

Entrevista de anamnesis

El médico primero le preguntará acerca de sus síntomas y su estado general de salud. También le preguntará si está tomando algún medicamento y, de ser así, cuáles. Porque muchas preparaciones pueden empeorar temporal o permanentemente el rendimiento cerebral. Durante esta entrevista de anamnesis, el médico también presta atención a qué tan bien puede concentrarse en la conversación.

El médico también suele hablar con familiares cercanos. Les pregunta, por ejemplo, si el paciente está más inquieto o agresivo que antes, es muy activo por la noche o tiene alucinaciones.

Pruebas de demencia cognitiva

El médico puede usar varias pruebas para determinar si tiene demencia y qué tan grave es. Las pruebas de demencia más utilizadas son, por ejemplo, la prueba del reloj, MMST y DemTect. Son fáciles de realizar y no requieren mucho tiempo. Sin embargo, su valor informativo en la demencia leve y cuestionable es limitado. Además, estas breves pruebas cognitivas no son adecuadas para diferenciar entre las distintas demencias.

Ver prueba

La prueba del reloj ayuda a identificar la demencia en una etapa temprana. Sin embargo, para hacer esto, siempre se combina con otra prueba: el resultado de la prueba del reloj por sí solo no es suficiente para un diagnóstico.

La prueba del reloj es muy simple: ingrese los números del 1 al 12 en un círculo, exactamente como están ordenados en la esfera de un reloj. También debe dibujar las manecillas de las horas y los minutos de tal manera que resulte una hora específica (por ejemplo, 11:10 a.m.).

Durante la evaluación, el médico verifica, por ejemplo, si los números y punteros están dibujados correctamente y si los dígitos son fáciles de leer. A partir de errores y desviaciones, puede inferir una posible demencia. Las personas con la aparición de demencia a menudo colocan el minutero incorrectamente, pero la manecilla de las horas correctamente.

Ver prueba

Si un paciente no puede registrar correctamente un reloj o una hora, esto es una indicación de demencia.

Puede leer más sobre este procedimiento de prueba en el artículo de prueba del reloj.

MMST

La abreviatura MMST significa "Mini prueba de estado mental". Es una prueba de demencia muy utilizada. Tienes que completar un sencillo cuestionario que evalúa varias funciones cerebrales como la memoria, la atención y la aritmética. Sus habilidades de orientación también se evalúan con preguntas como "¿Cuál es la época del año?" o "¿En qué ciudad estamos ahora?". Cada respuesta se evalúa con una serie de puntos.

Al final de la prueba, todos los puntos obtenidos se suman. La gravedad de la demencia se estima en función del resultado. Con respecto a la enfermedad de Alzheimer, con mucho la forma más común de demencia, se hace una distinción entre las siguientes etapas de la demencia:

  • MMST de 20 a 26 puntos: demencia leve de Alzheimer
  • MMST de 10 a 19 puntos: demencia de Alzheimer moderada / moderada
  • MMST <10 puntos: demencia de Alzheimer grave

Puede obtener más información sobre el proceso y la evaluación de la "Mini-Prueba-Estado-Mental" en el artículo MMST.

DemTect

La abreviatura DemTect significa "Detección de demencia". La prueba de aproximadamente diez minutos evalúa varias habilidades cognitivas como la memoria. Para ello, se le leen diez términos (perro, lámpara, plato, etc.), que luego debe repetir. El orden no importa. Cuenta cuántos términos puede recordar.

En otra tarea, debe enumerar tantas cosas como sea posible que se pueden comprar en un supermercado. Esto verifica la fluidez semántica de la palabra.

Se otorgan puntos por cada tarea. Al final de la prueba, sumas todos los puntos. El resultado general se puede utilizar para estimar si su rendimiento cognitivo se ve afectado y en qué medida.

Lea más sobre este procedimiento de prueba en el artículo de DemTect.

Examen físico

Un examen físico es importante para descartar otras condiciones médicas como la causa de los síntomas de demencia sospechosos. También puede determinar su condición física de esta manera. Por ejemplo, el médico mide su presión arterial, verifica sus reflejos musculares y cómo responden sus pupilas a la luz.

Pruebas de laboratorio

El diagnóstico de demencia también incluye análisis de sangre. Se crea el hemograma y se determinan varios valores sanguíneos (electrolitos como sodio y potasio, azúcar en sangre en ayunas, sedimentación sanguínea, urea, vitamina B12, valores de tiroides, gamma-GT, etc.). De esta forma, se puede determinar si existe una posible demencia secundaria, que se desencadena, por ejemplo, por una enfermedad de la tiroides o una falta de vitamina B12.

En algunos casos, son necesarias pruebas de laboratorio más extensas, por ejemplo, si el paciente con demencia es notablemente joven o los síntomas progresan muy rápidamente. Luego, el médico ordena, por ejemplo, una prueba de detección de drogas, análisis de orina y / o una prueba para la enfermedad de Lyme, la sífilis y el VIH.

Si la anamnesis y los exámenes previos sugieren una enfermedad inflamatoria cerebral, se debe tomar una muestra del líquido nervioso (licor) de la columna lumbar (punción lumbar) y analizarla en el laboratorio. Esto puede indicar la enfermedad de Alzheimer: los cambios característicos en la concentración de ciertas proteínas (proteína amiloide y proteína tau) en el LCR indican con un alto grado de probabilidad la enfermedad de Alzheimer.

Procedimientos de imagen

Los estudios por imágenes del cerebro se utilizan para descartar causas tratables de demencia (como un tumor). También ayudan a diferenciar entre las diversas formas de demencia primaria (Alzheimer, demencia vascular, etc.).

Se utilizan principalmente la tomografía computarizada (TC) y la tomografía por resonancia magnética (MRT, también conocida como tomografía por resonancia magnética). A veces, sin embargo, también se realizan otros exámenes. Esto incluye, por ejemplo, un examen de ultrasonido de los vasos del cuello si se sospecha demencia vascular. En casos poco claros de demencia con cuerpos de Lewy, un examen médico nuclear puede ser útil (tomografía por emisión de positrones = PET, tomografía computarizada por emisión de fotón único = SPECT).

Examen genético

Si existe la sospecha de que la demencia es hereditaria, se debe ofrecer al paciente asesoramiento y pruebas genéticas. El resultado de la prueba genética no influye en la terapia. Sin embargo, algunos pacientes quieren saber exactamente si son portadores o no de un gen causante de la enfermedad.

Demencia: tratamiento

A pesar de las diversas opciones de tratamiento para la demencia, la enfermedad generalmente no es curable (excepción: algunas demencias secundarias). En cambio, la terapia tiene como objetivo aliviar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. Esto ayuda al paciente a llevar una vida independiente y autodeterminada durante el mayor tiempo posible.

La terapia de la demencia consiste en tratamiento farmacológico y medidas no farmacológicas. Se crea un plan de terapia personalizado para cada paciente. Se deben tener en cuenta la personalidad y los deseos del paciente, especialmente al elegir medidas no medicinales. Cuanto antes se inicie la terapia, mayores serán las posibilidades de éxito del tratamiento.

Medicamentos para la demencia (medicamentos contra la demencia)

Los llamados medicamentos contra la demencia se utilizan principalmente en la terapia de la demencia basada en medicamentos. Influyen en varias sustancias mensajeras del cerebro. Esto les permite mantener el rendimiento mental del paciente. Sin embargo, los medicamentos contra la demencia generalmente solo funcionan durante un tiempo limitado.

Los medicamentos contra la demencia se han probado principalmente en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Los representantes aprobados son los inhibidores de la acetilcolinesterasa y el antagonista del glutamato (antagonista de NMDA) memantina.

Los inhibidores de la acetilcolinesterasa (como donepezil o rivastigmina) bloquean una enzima en el cerebro que descompone el neurotransmisor acetilcolina. Esta sustancia mensajera es importante para la comunicación entre las células nerviosas. No se produce en cantidades suficientes en pacientes con Alzheimer, lo que contribuye a los síntomas. Los inhibidores de la acetilcolinesterasa pueden compensar esta deficiencia de neurotransmisores en las etapas temprana y media de la enfermedad de Alzheimer. Entonces, los pacientes pueden volver a afrontar mejor su vida cotidiana. Además, las funciones cerebrales como pensar, aprender y recordar se retienen por más tiempo.

Los inhibidores de la acetilcolinesterasa también se utilizan a menudo para otras formas de enfermedad, como la demencia con cuerpos de Lewy y las formas mixtas.

La memantina, un antagonista del glutamato, bloquea los puntos de acoplamiento del neurotransmisor glutamato en el cerebro. Su concentración puede incrementarse en la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, que a largo plazo destruye las células nerviosas. La memantina (neuroprotección) protege contra este daño nervioso irreversible. Se utilizan en las etapas media y tardía de la enfermedad de Alzheimer.

Las preparaciones a base de la planta medicinal Ginkgo biloba a menudo se recomiendan para la demencia. Se consideran menos eficaces, pero se pueden utilizar como complemento.

Otros medicamentos para la demencia.

Cuando las personas descubren que tienen demencia, a menudo desarrollan un estado de ánimo depresivo. La muerte de las propias células cerebrales también puede ser responsable de la depresión. En tales casos, el médico puede recetar antidepresivos. Tienen un efecto estimulante y estimulante del estado de ánimo.

Algunos pacientes se vuelven agresivos e inquietos, sufren alucinaciones o paranoia. Estos síntomas se pueden aliviar con neurolépticos (como risperidona, melperon o pipamperon). El uso de estos medicamentos se examina cuidadosamente y está limitado en el tiempo debido a los fuertes efectos secundarios.

En la demencia vascular, se deben tratar los factores de riesgo y las enfermedades subyacentes que pueden conducir a un mayor daño vascular. Esto incluye, por ejemplo, la administración de fármacos antihipertensivos para la presión arterial alta y fármacos hipolipemiantes para niveles elevados de lípidos en sangre (como niveles elevados de colesterol).

Terapia de comportamiento

El diagnóstico de demencia desencadena inseguridad, ansiedad, depresión o agresividad en muchas personas. Como parte de la terapia conductual, un psicólogo o psicoterapeuta puede ayudar a los afectados a afrontar mejor su enfermedad. Por tanto, la terapia conductual es especialmente adecuada para pacientes en las primeras etapas de la demencia.

Entrenamiento cognitivo

El entrenamiento cognitivo puede ralentizar la progresión de la demencia, especialmente en las etapas temprana y media de la enfermedad. Se entrenan las habilidades mentales (cognitivas), por ejemplo, la memoria, la atención y la orientación. En la terapia individual o grupal, por ejemplo, los pacientes tienen que adivinar términos, nombrar colores y agregar rimas. El entrenamiento cognitivo debe diseñarse para cada paciente de tal manera que no sea ni sobrecargado ni sobrecargado.

Obra autobiográfica

En las etapas tempranas o medias de la demencia, el trabajo autobiográfico puede ser útil: en las discusiones (terapia individual o grupal), el paciente debe usar fotos, libros y artículos personales para aprovechar las experiencias positivas previas y hablar sobre ellas. Esta obra autobiográfica mantiene vivos los recuerdos de un paciente con demencia de su vida anterior y refuerza el sentimiento de identidad propia.

Orientación a la realidad

En la orientación a la realidad, los pacientes se entrenan para orientarse espacial y temporalmente y para clasificar mejor a las personas y las situaciones. La orientación horaria se puede apoyar con relojes, calendarios e imágenes de las estaciones. Para que los pacientes puedan orientarse más fácilmente (por ejemplo, en su casa), las distintas salas de estar (baño, cocina, dormitorio, etc.) se pueden marcar con diferentes colores, por ejemplo.

La orientación a la realidad tiene sentido en todas las etapas de la enfermedad. Se puede entrenar individualmente o en grupos.

Terapia musical

El objetivo de la musicoterapia para las personas con demencia se basa en el hecho de que la música puede evocar recuerdos y sentimientos positivos. En las primeras etapas de la demencia, los pacientes pueden, individualmente o juntos, tocar un instrumento (tambor, triángulo, glockenspiel, etc.) o cantar. En la demencia avanzada, al menos escuchar melodías familiares puede calmar al paciente o aliviar su dolor.

Terapia ocupacional

Para que los pacientes en las etapas tempranas o medias de la demencia puedan hacer frente a las actividades cotidianas como ir de compras, cocinar o leer el periódico durante el mayor tiempo posible, deben practicar estas actividades con regularidad con un terapeuta.

En las etapas medias a severas de la enfermedad, el baile, los masajes y los estímulos táctiles pueden fomentar la actividad física. Esto puede traer alegría al paciente y mejorar su bienestar.

Terapia de medio

La terapia del medio consiste en hacer que el entorno del paciente sea adecuado para la demencia. Los afectados deben sentirse seguros y cómodos en su espacio vital. Por lo tanto, las habitaciones deben diseñarse de la manera más apropiada posible. Por ejemplo, la mayoría de los pacientes perciben la madera lisa y los tejidos suaves como muy agradables. Las fragancias conocidas (como las fragancias de ambiente) y las flores favoritas pueden traer alegría a los pacientes, calmarlos o animarlos y despertar buenos recuerdos.

Planificación de la atención: demencia

Tarde o temprano, los pacientes con demencia necesitan ayuda en la vida cotidiana, por ejemplo, para vestirse, lavarse, comprar, cocinar y comer. Por lo tanto, los pacientes y sus familiares deben abordar el tema lo antes posible y ocuparse de planificar la atención futura.

Las preguntas importantes que deben aclararse son, por ejemplo: ¿Puede el paciente con demencia quedarse en su propio apartamento y lo hará? ¿Qué ayuda necesita todos los días? ¿Quién puede brindar esta ayuda? ¿Qué tipos de atención ambulatoria existen? Si el cuidado en el hogar no es posible, ¿qué alternativas son posibles?

Puede leer todo lo que necesita saber sobre temas como el cuidado de la familia, el personal de enfermería para pacientes ambulatorios y los hogares de ancianos en el artículo Planificación de la atención: Demencia.

Lidiando con la demencia

Cuando el rendimiento mental de uno mismo disminuye notablemente, es frustrante y aterrador para muchos de los afectados. Con demasiada frecuencia, los familiares tienen dificultades para hacer frente a la demencia y sus consecuencias.

Tratar la demencia requiere sobre todo paciencia y comprensión, tanto del paciente como de sus familiares y cuidadores. Además, se puede hacer mucho para frenar el deterioro mental. Esto incluye ejercitar sus habilidades cognitivas existentes con regularidad, por ejemplo, leyendo o haciendo crucigramas. También se deben perseguir otros pasatiempos como tejer, bailar o construir modelos de aviones, con los ajustes necesarios si es necesario (como patrones de tejido más ligeros o bailes más simples).

Por último, pero no menos importante, los pacientes con demencia también se benefician de una dieta equilibrada, ejercicio regular y una rutina diaria estructurada.

Puede leer más consejos para la vida cotidiana con demencia en el artículo Cómo lidiar con la demencia.

Ayuda con la demencia

Hay muchas asociaciones, instituciones y organizaciones diferentes que brindan información y apoyo a las personas con demencia y sus familias. Estos incluyen, por ejemplo, la Sociedad Alemana de Alzheimer, la Liga Alemana de Mayores y la asociación "Amigos de las Personas Mayores".

Cualquiera que desee remodelar su propia casa de una manera significativa para una persona mayor o con demencia puede comunicarse con el Grupo de Trabajo Federal Adaptación de Vivienda e.V. para obtener consejos e información. Si es necesario mudarse a una residencia de ancianos o de ancianos, Heimverzeichnis.de ofrece ayuda para encontrar una instalación adecuada.

Puede encontrar más información sobre estos y otros puntos de contacto para pacientes con demencia y sus familiares en el artículo Ayuda con la demencia.

Demencia: curso de la enfermedad y pronóstico

Con todas las formas de demencia, el rendimiento mental se pierde a largo plazo. La personalidad del paciente también se ve afectada de forma irreversible.

En casos individuales, sin embargo, el curso de la demencia puede variar mucho de un paciente a otro. Depende principalmente del tipo de enfermedad. Por ejemplo, la demencia vascular a menudo ocurre repentinamente y empeora por etapas. En la mayoría de los casos, sin embargo, la demencia comienza de manera insidiosa y progresa lentamente.

Además, un paciente con demencia a veces puede tener días "buenos" ya veces "malos". La condición del paciente también puede variar a lo largo del día. Para muchos de los afectados, la demencia es más fuerte por la noche que durante el día.

Los comportamientos de los pacientes con demencia también son muy diferentes. Algunos pacientes se vuelven cada vez más agresivos, mientras que otros permanecen amables y tranquilos. Algunos pacientes permanecen en buena forma física durante mucho tiempo, mientras que otros quedan postrados en cama.

En general, se aplica lo siguiente: el curso de la demencia puede variar mucho de una persona a otra. También es difícil de predecir.

Influir en el curso de la demencia.

No existe cura para la demencia. Con la activación, el empleo y la atención humana, la calidad de vida de los que padecen demencia se puede mejorar significativamente. Además, la terapia adecuada (medicamentos y medidas no farmacológicas) puede ayudar a detener temporalmente el curso de la demencia o al menos a ralentizarlo.

Demencia: prevención

Muchos factores favorecen la demencia. Si es posible evitar o al menos reducir estos factores de riesgo, esto ayudará a prevenir la demencia.

Por ejemplo, se debe tratar la presión arterial alta, los niveles elevados de lípidos en sangre y la obesidad, no solo con medicamentos, sino también con el estilo de vida adecuado. Por ejemplo, una dieta mediterránea parece proteger contra la demencia: incluye muchas frutas y verduras, pescado, aceite de oliva y pan integral. Por otro lado, la carne de cerdo y los productos lácteos solo deben consumirse con moderación.

El cerebro y el resto del cuerpo se benefician del ejercicio regular a cualquier edad. La actividad física estimula la circulación sanguínea y el metabolismo en el cerebro. Como resultado, las células nerviosas son más activas y se interconectan mejor. El deporte y el ejercicio en la vida cotidiana también reducen la presión arterial y los niveles de colesterol y previenen la obesidad, la diabetes, los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la depresión. Además, el ejercicio regular mantiene los vasos sanguíneos sanos, lo que protege contra la demencia vascular. Sin embargo, la activación física no solo es adecuada para la prevención: los pacientes con demencia también se benefician de ella.

También se recomienda el "entrenamiento cerebral": al igual que los músculos, el cerebro también debe ser desafiado de forma regular. Por ejemplo, las actividades culturales, los acertijos matemáticos o los pasatiempos creativos son adecuados para esto. Esta actividad mental en el trabajo y en el tiempo libre puede reducir el riesgo de demencia.

Si desea prevenir la demencia, también debe mantener contactos sociales. Cuanto más socialices e intercambies ideas con otras personas, más probabilidades tendrás de estar mentalmente en forma incluso en la vejez, una protección importante contra la demencia.

Información adicional:

Libros:

  • El corazón no se vuelve loco: consejos para cuidadores y familiares (Udo Baer y Gabi Schotte-Lange, Beltz Verflag, 2017)
  • Comprensión del Alzheimer y las demencias: diagnóstico, tratamiento, vida cotidiana, cuidados (Wolfgang Maier, Jörg B. Schulz, Sascha Weggen y Stefanie Wolf, TRIAS Verlag, 3a edición 2019)

Pautas:

  • Directriz S3 "Demencia" de la Sociedad Alemana de Psiquiatría y Psicoterapia, Psicosomática y Neurología y la Sociedad Alemana de Neurología

Etiquetas:  drogas fitness deportivo lugar de trabajo saludable 

Artículos De Interés

add