"Con el cannabis todavía tenemos un conejo en nuestro sombrero"

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Dolor, inflamación intestinal, náuseas, cáncer: el cannabis tiene un efecto asombrosamente diverso. El especialista en dolor, el profesor Sven Gottschling, explica en una conversación de NetDoctor por qué es la forma en que usa el medicamento y por qué solicitar la terapia sigue siendo tan laborioso.

Prof. Dr. medicina Sven Gottschling

El médico jefe del Centro de Medicina Paliativa y Terapia del Dolor Pediátrico del Hospital Universitario de Saarland ya ha escrito varios libros sobre los temas de la medicina paliativa y la muerte, así como la terapia del dolor.

El profesor Gottschling, en su libro "Quien cura tiene razón", proporciona ejemplos impresionantes de pacientes a los que ha podido ayudar con el cannabis y, de hecho, con enfermedades muy diferentes. ¿Es el cannabis, o más precisamente, sus ingredientes activos, los cannabinoides, una especie de arma milagrosa multiusos?

Los cannabinoides tampoco son medicamentos milagrosos. Cuando la prensa del arcoíris informa sobre los increíbles efectos y los locos efectos de la medicina a base de cannabis, suele ser muy exagerado. Sin embargo, es correcto: el cannabis realmente puede ayudar en muchos casos desesperados en los que no podemos progresar con las terapias tradicionales.

Con los cannabinoides tienes otra opción de tratamiento completamente nueva.

Esa es la forma en que está. En cierto sentido, ¡estamos sacando un conejo de nuestro sombrero! En este caso, el efecto placebo ciertamente también respalda el efecto, la esperanza de que finalmente mejore con un nuevo enfoque.

¿Cuándo usas cannabinoides?

Al principio, utilizábamos principalmente cannabis como medicamento de reserva para los pacientes con cáncer, si sufrían náuseas graves después de la quimioterapia o para estimular el apetito en el caso de la caquexia.

Esta es una pérdida de peso extrema relacionada con la enfermedad.

Derecha. Poco a poco se han ido añadiendo más y más indicaciones. Por ejemplo, dolor crónico severo, especialmente dolor de nervios, que de otra manera es difícil de tratar. Otros posibles usos son el síndrome de Tourette, artritis, espasticidad severa, por ejemplo en esclerosis múltiple, pero también casos severos de inflamación intestinal crónica. Y por supuesto en medicina paliativa. El cannabis puede hacer mucho bien aquí.

¿Cómo puede ser que un solo ingrediente activo funcione contra tantas dolencias diferentes?

Eso en realidad parece extraño al principio. Pero el cannabis se acopla a receptores que se encuentran en prácticamente todos los tejidos corporales, incluido el cerebro. Eso explica por qué el efecto es tan diverso. Y actúa sobre los sistemas receptores del cuerpo que no están controlados por ningún otro ingrediente activo.

Esto explica por qué el cannabis ayuda cuando fallan otras drogas.

Incluso hay una ventaja decisiva: por favor, los centros respiratorio y cardiovascular en particular no tienen receptores de cannabinoides. Esto significa que una sobredosis no se convierte en una amenaza para la vida tan rápido como puede ser el caso de otros medicamentos utilizados en analgésicos. De hecho, no hay una sola muerte documentada por cannabinoides médicos en el mundo. Esa es una clase de sustancias muy segura.

A menudo se lee que también se dice que el cannabis es eficaz contra el cáncer. ¿Es eso cierto?

¡Todavía tenemos que tener cuidado! Pero sí, de hecho, estudios recientes proporcionan evidencia de que el cannabis puede tener efectos antitumorales. Y ya hay ideas sobre cómo funciona. Un ejemplo es que el cannabis favorece la apoptosis de las células cancerosas. Se inicia un programa en la célula tumoral que hace que fallezca.

Otros estudios sugieren que los cannabinoides podrían potenciar los efectos de las terapias contra el cáncer.

Esa es la forma en que está. Los cannabinoides aparentemente pueden afectar los llamados fenómenos de escape de tumores. Algunas células tumorales simplemente bombean los agentes quimioterapéuticos que se supone que las eliminan del interior de la célula. El cannabis puede detener eso, han observado los investigadores. Por el momento, sin embargo, tenemos que decir: necesitamos más estudios clínicos, pero los hallazgos apuntan en la misma dirección.

¿Se siente drogado todo el tiempo durante el tratamiento?

No, le prestamos atención. Usamos casi exclusivamente gotas o tabletas. Esto nos permite alcanzar un nivel uniforme de ingrediente activo de alrededor de 10 nanogramos por mililitro de THC en la sangre, lo cual es completamente suficiente para el efecto que queremos lograr. Pero está muy por debajo del llamado nivel psicotrópico, por lo que no desencadena ninguna intoxicación.

Eso significa que uno tampoco puede volverse psicológicamente dependiente.

Bien, la adicción psicológica que puede causar el cannabis es nula en estas dosis. Allí no pasa nada. Por eso las drogas no están en el mercado negro: todo el mundo sabe que no se van a romper. Entonces nadie quiere comprarlos tampoco.

¿Y si fumas cannabis medicinal en forma de flores?

Cuando se usa por inhalación, alcanzo valores máximos de 150 a 180 nanogramos por mililitro en el plasma sanguíneo. Es muy divertido en la cabeza. Eso es exactamente lo que busca el consumidor recreativo. Pero eso es, en última instancia, lo que puede desencadenar los fenómenos de dependencia psicológica.

A pesar de esto, la terapia de inhalación también se usa médicamente.

Al menos desde mi punto de vista, solo hay casos aislados en los que la terapia floral puede ser útil desde el punto de vista médico. Por ejemplo, si alguien sufre de la peor espasticidad que puede dispararse muy rápidamente. Luego se beneficia de la rápida oleada de efectos. Esto lleva más tiempo con cápsulas o gotas. La mayoría de los pacientes se llevan bien con ellos.

¿Para qué pacientes no es adecuado el cannabis?

Por supuesto, también existen contraindicaciones. El cannabis es un tabú durante el embarazo y la lactancia porque entonces son posibles las deformidades en el niño. Incluso si un paciente ya ha sufrido psicosis o tiene antecedentes familiares de esquizofrenia, se debe tener mucho cuidado al respecto.

Como especialista en medicina paliativa pediátrica, también trata a niños y adolescentes con cannabis. ¿Es arriesgado?

Hasta la edad adulta tienes que ser extremadamente cuidadoso y estar bien informado sobre el cannabis. A esta edad, el desarrollo del cerebro aún no está completo. Es posible que pueda causar un daño real con la terapia con cannabinoides que no se ha utilizado con cuidado y conocimiento: trastornos cognitivos, dificultades de aprendizaje, apatía, por ejemplo. Además, aumenta el riesgo de psicosis.

¿Y todo esto a pesar de los bajos niveles de drogas?

De hecho, solo conocemos estos efectos a largo plazo a partir de ejemplos en los que el cannabis se consumía de forma abusiva en el tiempo libre. Suponemos que esto está relacionado con estos picos altos de sustancia activa en la sangre. Hasta ahora, nada de esto se conoce en el área de aplicación médica de dosis bajas.

Pero tampoco se puede descartar.

No, eso no se puede descartar por completo. Sin embargo, me parece que la demanda "¡simplemente no se la dé a los niños!", Exageró. He tratado a cientos de niños a lo largo de los años, incluso durante varios años o incluso décadas. Simplemente no veo los efectos negativos de una dosis baja, razonablemente controlada por un médico.

Entonces: fumar marihuana, no, tratar enfermedades, ¿no?

Al menos eso es cierto para los más jóvenes. Si fuma marihuana a la edad de 15 años, el riesgo de crear un problema en su cerebro es alto. Ciertamente, el cannabis no debería ser una droga de moda para todos los jóvenes que padecen un poco de TDAH y dolor de espalda ocasional. Sin embargo, para los pacientes gravemente enfermos, el cannabis puede ser de gran ayuda, incluso si aún son muy jóvenes.

¿Qué opinas de la legalización generalizada del cannabis?

Como dije: el cannabis puede tener consecuencias significativas a largo plazo con picos altos de ingredientes activos. Por tanto, no estoy a favor de la demanda de legalización total. Por supuesto que puedes ir y decir: "¡El alcohol es mucho más peligroso!" Por supuesto que eso es cierto. Pero el mero hecho de que tengamos sustancias aún más peligrosas disponibles para la venta no puede ser la razón para que otras sustancias potencialmente peligrosas estén disponibles gratuitamente. La mayoría de las personas simplemente tienen pequeños planes sobre lo que podrían hacer con él.

Desde 2017, el cannabis puede ser recetado por médicos de todas las especialidades. Ya no es necesario un permiso especial. Sin embargo, existe un problema en la práctica.

De hecho, el 40 por ciento de todas las solicitudes son rechazadas, aunque según la ley esto solo debería ser posible en casos individuales justificados. ¡Este es un gran problema! Las compañías de seguros de salud se defienden con todos los medios. Por ejemplo, los médicos reciben páginas de cuestionarios. Las aseguradoras de salud tienen mucho éxito con esta estrategia de negación: los médicos que solo la prueban una o dos veces quedan entonces suficientemente disuadidos. Se dicen a sí mismos: "Nunca me volveré a hacer eso".

¿Por qué funciona así? ¿Son los medicamentos tan caros?

Estamos hablando de que la terapia cuesta entre 300 y 1500 euros mensuales, eso es un número. En comparación con los costos totales de medicamentos para el asegurado, estos son cacahuetes absolutos.

¿Por qué entonces las aseguradoras de salud se comportan de manera tan rebelde?

El problema es que aquí se ha sentado un precedente. Por primera vez, los políticos han obligado por ley a los seguros de salud a tener que pagar un medicamento para el que no existe ni un estado de aprobación ni una restricción de indicación. El médico puede prescribir esto como quiera. Es comprensible que se trate de una ruptura de presa percibida, un escenario de terror. Porque ya no tienen la opción de regular.

Cannabis con receta: los requisitos previos

Desde 2017, el cannabis en forma de flores, extractos y productos medicinales con cannabinoides artificiales pueden ser recetados por médicos generales y especialistas con prescripción de narcóticos. Se requiere la aprobación de la compañía de seguros médicos para la primera receta. El requisito previo para la aprobación es que el paciente padezca una enfermedad grave para cuyo tratamiento no se disponga de una terapia médica reconocida o, en opinión del médico, el paciente se beneficie especialmente del tratamiento con cannabis. Además, debe haber una perspectiva de un efecto positivo notable y oportuno en el curso de la enfermedad o en los síntomas graves.

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