"La línea entre sano y enfermo es fluida"

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Ya sea depresión, esquizofrenia o adicción: las personas con enfermedades mentales a menudo se enfrentan al rechazo, la desconfianza y los prejuicios. Los límites entre lo sano y lo enfermo son mucho más porosos de lo que la mayoría de la gente cree, dice el Dr. Georg Schomerus del Hospital Universitario Greifswald en conversación con

Dr. Georg Schomerus

Dr. Georg Schomerus es Jefe del Departamento de Psiquiatría Social y Atención Ambulatoria, Clínica y Policlínica de Psiquiatría del Centro Médico Universitario Greifswald. Una de sus principales áreas de investigación es la actitud del público hacia las enfermedades mentales.

Dr. Schomerus, mentalmente sano, mentalmente enfermo, ¿existe algún límite claro?

¡Esa es la pregunta central! Como profesionales médicos, por supuesto, tenemos que trazar esa línea porque tenemos que determinar quién necesita tratamiento y quién no. De hecho, la línea divisoria entre sanos y enfermos es siempre artificial. Y aquí entran en juego cosas muy diferentes: el consenso científico, pero también las ideas de la sociedad. Por eso los límites están ahí, pero no los da la naturaleza.

Y están cambiando constantemente.

Derecha. Algunas enfermedades incluso vuelven a desaparecer, como la homosexualidad, que fue considerada oficialmente una enfermedad en nuestro país hasta 1973. Ahora eso nos parece absurdo.

Es interesante que muchas personas incluso experimenten síntomas de una enfermedad mental a lo largo de sus vidas.

Eso es correcto. La gran mayoría de las personas en algún momento tienen experiencias que también ocurren con una enfermedad mental. En las etapas difíciles de la vida en las que hay que lidiar con experiencias estresantes, a menudo aparecen síntomas psiquiátricos. Para mí, como psiquiatra, es muy emocionante que puedas comprender tantas experiencias de personas con enfermedades mentales. Y nota: esto no es fundamentalmente otra cosa, a menudo es más extremo.

Por ejemplo, ¿que todo el mundo conoce los miedos irracionales, pero no todo el mundo desarrolla un trastorno de ansiedad?

Exactamente. Cuando tales condiciones ocurren esporádicamente, son parte de la vida normal. Solo cuando se vuelven muy masivos los clasificamos como síntomas de una enfermedad mental.

Por lo tanto, no se debe restar importancia a las enfermedades psiquiátricas. Hay que respetar el tamaño y la gravedad de las experiencias extremas por las que tienen que pasar algunos pacientes. Pero eso no significa que no pueda comenzar a comprender y comprender esto.

De hecho, muchas más personas se enferman mentalmente de lo que se supone comúnmente.

Entre el 25 y el 30 por ciento de todas las personas cumplen los criterios de una enfermedad mental durante al menos algún tiempo en el curso de su vida. ¡Así que cada tercero o cuarto!

Si la enfermedad mental es tan común, ¿por qué la gente sigue estando tan estigmatizada?

El principal problema es la alteridad percibida. Mucha gente piensa que existe una diferencia fundamental entre estar sano y enfermo. Las personas con enfermedades mentales a menudo se consideran impredecibles, incluso peligrosas. Eso te inquieta y te asusta. Realmente no sabes cómo lidiar con ellos.

Algunas de las víctimas más estigmatizadas son las personas con esquizofrenia.

En la esquizofrenia, es la otredad extrema lo que llama la atención en las fases agudas de la enfermedad y te hace temblar. Incluso aquí, los síntomas psiquiátricos son mucho más comunes de lo que cree. Por ejemplo, ciertas formas de pensamiento mágico son muy típicas de la esquizofrenia, pero también son comunes en personas sanas. Los pensamientos de conspiración y persecución también se pueden encontrar en forma debilitada en personas sanas. Por supuesto, estos síntomas son mucho más extremos en la esquizofrenia aguda, pero estas fases en particular son temporales y ahora pueden tratarse muy bien.

¿Y las alucinaciones?

Estas experiencias también las viven personas mentalmente sanas, por un lado intoxicadas o con enfermedades físicas graves, pero también como un fenómeno muy cotidiano: hay personas mentalmente perfectamente estables que han escuchado voces toda su vida. Siempre que puedan manejarlo bien y no lo encuentren estresante, eso no es un problema. Estas personas no necesitan ayuda.

La amenaza de la estigmatización dificulta que los enfermos y quienes los rodean se rodeen abiertamente de enfermedades mentales.

Este es realmente un gran problema. Cualquiera que esté gravemente afectado por una enfermedad mental ya está muy preocupado por los síntomas. Al mismo tiempo, los pacientes también tienen que preocuparse por si serán rechazados, cómo reaccionará su entorno personal o cómo reaccionará el empleador. Se enfrentan a la cuestión de si revelarán su enfermedad y a quién. Cualquiera que hable de ello a veces puede meterse en problemas, pero desafortunadamente eso sigue siendo complicado. Por eso hay que pensar detenidamente en ese paso y encontrar una estrategia individual. Muy a menudo, sin embargo, un enfoque abierto es un alivio, porque ya no tienes que ocultar nada, otros te muestran más comprensión de lo esperado y también obtienes apoyo.

¿Es un enfoque abierto también una forma de contrarrestar la estigmatización?

Cuando las personas con enfermedades mentales tienen el coraje de afrontar abiertamente su enfermedad, los demás se dan cuenta de repente: él no es tan diferente de mí. Eso ayuda mucho a acabar con los prejuicios. En el caso de la depresión, esto ya se ha logrado hasta cierto punto. Muchas celebridades también se han comprometido con esto, lo que ayudó mucho. También puede ver en ellos que las personas con enfermedades mentales pueden volver a estar bien en algún momento. La enfermedad mental no es una trampa que se cerrará para siempre.

Una vez enfermo, siempre enfermo, ¿no es cierto?

Todo el mundo pasa por fases difíciles. Algunos, ¡incluso muchos! - tienen la mala suerte de que luego se deslizan hacia la enfermedad. Pero incluso puede salir de una fase extrema de la enfermedad y volver a estar saludable. Lo importante es: tenemos que alejarnos de los estereotipos y ver la salud mental en las transiciones. Esto no solo ayuda a reducir la estigmatización. Si nos abrimos más, todos ganaremos.

No necesariamente sigues siendo un paciente con cáncer para siempre.

Solo. La línea entre enfermo y sano es permeable. Nadie está siempre 100% en forma y saludable, feliz y mentalmente estable; eso tampoco sería normal. Es normal que fluctúe. Y eso es bueno.

¿Qué quieres decir?

La aptitud al 100 por ciento conduciría a una vida totalmente plana e incolora. Cualquiera que experimente cada déficit como algo negativo y solo quiera uno en su testimonio de vida está en la búsqueda de la perfección total. Esto no solo está condenado, sino que también es insalubre y triste.

¿La crisis como oportunidad?

Ciertamente, las crisis son algo que uno no desea, pero eso es absolutamente parte de ello. Estas son fases en las que aprendes mucho sobre ti mismo, en las que entras en contacto contigo mismo y con los que te rodean en niveles completamente diferentes. Ofrecen la oportunidad de madurar. Esto también se aplica a las enfermedades mentales. Las personas que logran hacer frente a estos a menudo se convierten en personalidades muy especiales. Las crisis mentales, por muy malas que sean, dan profundidad a la vida.

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