Glándulas hormonales
Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Las glándulas endocrinas humanas producen hormonas y las liberan directamente en la sangre, es decir, dentro del cuerpo. Por eso se les llama glándulas con secreción interna (glándulas endocrinas). Las glándulas hormonales importantes son, por ejemplo, el hipotálamo, la glándula pituitaria, la glándula tiroides, los ovarios y los testículos. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre la estructura, funciones y enfermedades de las glándulas endocrinas humanas!
¿Qué son las glándulas hormonales?
Las glándulas endocrinas humanas son los sitios de producción de hormonas importantes. No tienen un conducto excretor, sino que obtienen sus secreciones (hormonas) directamente en la sangre. Es por eso que las glándulas endocrinas se denominan glándulas endocrinas. Por cierto, sus contrapartes son las glándulas exocrinas, que liberan sus secreciones a través de conductos hacia las superficies internas o externas. Estos incluyen glándulas salivales, glándulas sudoríparas y glándulas lagrimales.
Las principales glándulas endocrinas y sus hormonas son:
Hipotálamo: es un importante órgano de control del sistema endocrino. Regula la producción de hormonas de la glándula pituitaria a través de las llamadas "hormonas liberadoras" (como la GnRH) y las "hormonas inhibidoras" (como la somatostatina, la dopamina).
Glándula pituitaria: produce una amplia variedad de hormonas en sus lóbulos anterior y posterior. Éstos incluyen:
- Hormona del crecimiento (somatotropina): importante para el crecimiento y el desarrollo.
- Hormona estimulante de la tiroides (TSH): estimula la glándula tiroides para producir hormonas
- hormona adrenocorticotrópica (ACTH): estimula la producción de hormonas en la corteza suprarrenal
- Hormona estimulante del folículo (FSH) y hormona luteinizante (LH): En las mujeres, entre otras cosas, estimulan la maduración de los óvulos, la ovulación y la producción de estrógenos. En los hombres, promueven la producción de esperma.
- Prolactina: asegura, entre otras cosas, el crecimiento de la glándula mamaria y, en las madres, la producción de leche.
- Oxitocina: hace que los músculos uterinos se contraigan al nacer (trabajo de parto) y después del nacimiento hace que las células musculares de la glándula mamaria se contraigan (inyección de leche).
- Vasopresina (hormona antidiurética, ADH): reduce la cantidad de orina excretada (diuresis) y estrecha los vasos sanguíneos (lo que aumenta la presión arterial).
Tiroides: produce las dos hormonas tiroideas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estos son importantes para el crecimiento, el desarrollo, el consumo de oxígeno y la producción de calor.
Glándulas paratiroides: produce la hormona paratiroidea que regula los niveles de calcio y fósforo en la sangre.
Glándulas suprarrenales: las siguientes hormonas se producen en la corteza suprarrenal:
- Glucocorticoides (cortisol): regulación de procesos metabólicos, hormona del estrés, etc.
- Aldosterona: participa en la regulación del equilibrio de sal y agua.
- Andrógenos (como la testosterona): hormonas sexuales masculinas
Las "hormonas del estrés" adrenalina, noradrenalina y dopamina se forman en la médula suprarrenal. Preparan al cuerpo para una respuesta al estrés, por ejemplo, aumentando la presión arterial, aumentando la frecuencia cardíaca y deteniendo las deposiciones.
Páncreas: solo ciertas partes del tejido del páncreas en forma de isla (los llamados islotes de Langerhans) tienen una función de glándula endocrina, es decir, producen hormonas. Estos son:
- Insulina: reduce los niveles de azúcar en sangre
- Glucagón: antagonista de la insulina (eleva el nivel de azúcar en sangre)
- Somatostatina: también es producida por el hipotálamo e inhibe diversas hormonas (insulina, glucagón, hormona del crecimiento, etc.)
Ovarios: producen las hormonas sexuales femeninas estrógenos y gestágenos (como la progesterona) y, en pequeñas cantidades, la hormona sexual masculina testosterona.
Testículos: Producen testosterona y, en pequeñas cantidades, el estrógeno, estradiol.
¿Cuál es la función de las glándulas hormonales?
Las glándulas hormonales controlan numerosas funciones de órganos y procesos corporales a través de las hormonas que producen. Estos incluyen, por ejemplo, varios procesos metabólicos, el equilibrio de sal y agua, la temperatura corporal, la circulación, el comportamiento y la función sexual.
¿Dónde se encuentran las glándulas hormonales?
El hipotálamo, la glándula pituitaria y la glándula pineal se encuentran en el cerebro: el hipotálamo es parte del diencéfalo. Está conectado a la glándula pituitaria en la base del cráneo a través del llamado tallo pituitario.
La pequeña glándula pineal se encuentra en el interior del cerebro: se encuentra en la pared posterior del III. Ventrículo (los ventrículos son cavidades en el cerebro llenas de líquido cefalorraquídeo).
La tiroides bilobulada se encuentra en la parte frontal del cuello, justo debajo de la laringe. Tus dos lóbulos están a la derecha e izquierda de la tráquea. Las cuatro pequeñas glándulas paratiroides se encuentran en la parte superior e inferior de la parte posterior de los lóbulos tiroideos.
El páncreas se encuentra detrás del estómago. Las dos glándulas suprarrenales se encuentran en la parte superior de los dos riñones.
Las gónadas femeninas, los dos ovarios, se encuentran en la pelvis pequeña a cada lado del útero. Las gónadas masculinas, los dos testículos, se encuentran juntos en el escroto y, por lo tanto, se encuentran fuera del cuerpo. Aquí hace unos grados más frío que dentro del cuerpo, lo cual es necesario para la producción de esperma.
¿Qué trastornos pueden afectar las glándulas endocrinas?
Los trastornos de las glándulas endocrinas pueden conducir a una producción reducida o aumentada de las hormonas respectivas. Estos trastornos pueden ser de naturaleza muy diferente.
Por ejemplo, es posible que las glándulas endocrinas ya no puedan producir suficientes hormonas como resultado de una inflamación o lesión (como resultado de un accidente o una cirugía). Lo mismo puede suceder cuando un tumor ejerce una gran presión sobre una glándula hormonal.
Sin embargo, los tumores también pueden "imitar" el tejido de las glándulas endocrinas, por lo que se producen cantidades excesivas de hormonas.
Las enfermedades infecciosas y autoinmunes también pueden afectar la función de las glándulas hormonales. Un ejemplo de una enfermedad autoinmune que afecta a las glándulas endocrinas y su producción de hormonas es la diabetes tipo 1: en los afectados, el sistema inmunológico destruye las células productoras de insulina del páncreas. Esto da como resultado una peligrosa deficiencia de insulina que debe tratarse.
Algunas hormonas se producen y liberan de acuerdo con un cierto ritmo, por ejemplo, en un ritmo diario o mensual. Diversos factores internos y externos, como enfermedades, estrés psicológico o esfuerzo físico, pueden desincronizar estos ritmos y perturbar así el trabajo de las glándulas hormonales.
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